"챔스 결승 무대 꼭 뛰고 싶다"
박지성, 맨U 홈피에 소망 글

"다시 한 번 챔피언스리그 결승에 진출하기를 간절히 바란다. 물론 이번에는 경기에 나설 수 있었으면 한다."

잉글랜드 프리미어리그 맨체스터 유나이티드(이하 맨U)에서 활약하고 있는 박지성(사진)이 새해 소망을 밝혔다. 오는 5월 이탈리아에서 열리는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 결승 무대에서 뛰고 싶다고 했다.

박지성은 1일 구단 홈페이지 팬 블로그를 통해 "팀이 올해 챔피언스리그 결승에 꼭 진출하고 나 역시 이 경기에 출전했으면 한다"고 말했다. 그는 "올해는 나와 구단 모두에게 좋은 일이 있을 것"이라며 "새해에 열릴 경기들을 기대하고 있다"고 신년 포부를 전했다.

그의 새해 소망은 과연 이뤄질 수 있을까? 누구도 장담할 수 없다. 우선 소속팀 맨U의 결승 진출 여부도 문제이겠지만, 결승에 진출할 경우라도 퍼거슨 감독이 박지성을 중용할 가능성 또한 불투명하다.

박지성은 지난해 챔피언스리그 준결승 2차전까지 4경기 연속 풀타임 출전했지만, 첼시와의 결승에서는 벤치를 지켜야만 했다. 빅매치일수록 찬스에 강한 선수를 쓰고 싶은 감독의 마음은 당연지사. 박지성은 '골 결정력'이 부족했다.

그러나 지난달 일본에서 벌어진 국제축구연맹(FIFA) 클럽 월드컵 결승전에서는 달랐다. 선발 출전해 풀타임을 뛰며 세계 정상의 기쁨을 만끽했다. 지난 시즌에만 해도 빅매치에서의 선발 출장이 드물었던 것에 비해 이번 시즌 빅매치 선발 출장이 늘어난 것도 박지성에 대한 퍼거슨 경의 두터워진 신뢰의 방증. 결국 남은 시즌 일정 동안 찬스를 골로 성공시키는 '결정력'을 얼마나 보여주느냐가 관건이다.

한편 박지성은 2월에 열리는 챔피언스리그 인터 밀란과의 16강전을 앞두고 "인터 밀란은 지난 2년간 세리에 A에서 우승을 차지한 강팀이지만 우리는 이길 수 있다"며 자신감을 보이기도 했다. 김종열 기자
/ 입력시간: 2009. 01.02. 10:28