연봉협상 거인 '혹독한 겨울'
기대치 높아진 1군 주요 선수 구단과 이견 커
이대호 조성환 강민호 등 미계약 대부분 주전

롯데 자이언츠가 2009년 첫 과제인 '연봉 협상' 단추를 잘 꿸 수 있을까?

'8년만의 가을 잔치'를 한 거인의 겨울이 더욱 춥게만 느껴진다. 구단과 1군 주요 선수들이 연봉 협상에서 크게 이견을 보이면서 구단 안팎으로 잡음이 들리고 있는 것이다.

지난 1992년 이후 17년 만의 한국시리즈 우승을 목표로 하는 롯데로서는 당장 팀 사기와 동계훈련에도 직결되는 연봉 협상이 새해 벽두 최대의 화두이다.

지난 시즌 정규리그 3위에 올랐던 롯데는 단일 시즌 관중 동원수도 137만9천735명으로 사상 최고를 기록했다. 골든글러브도 팀 사상 최다인 5명이나 받아 선수들의 연봉에 대한 선수들의 기대치는 아주 높아진 상태다. 특히 롯데가 자유계약선수(FA) 시장에서 프랜차이즈 스타 손민한과 두산 출신의 홍성흔을 거액의 몸값으로 잡은 것도 선수들의 기대감을 부풀렸다. 반면 구단은 선수들의 고과 성적에 따른 엄격한 연봉 잣대를 들이밀고 있어 주요 선수들과 평행선만 유지하고 있다.

2일 현재 롯데는 계약 대상 선수 55명 중 42명과 계약을 마쳤고 13명과 협상을 진행 중이다. 미계약 선수들은 이대호 조성환 강민호 김주찬 박기혁 장원준 송승준 조정훈 등 모두 주전들이어서 사실상 연봉 협상이 시작 단계나 마찬가지다.

이러한 연봉 협상 난항은 지난 시즌 팀내 야수 고과 1위에 올랐던 조성환과의 연봉협상에서 이미 예고됐다. 지난 시즌 연봉 7천만원이었던 조성환은 데뷔 후 최고활약(타율 0.327 10홈런 81타점)을 펼쳤지만 구단은 1차 협상에서 70% 인상안을 들고 나왔다.

100% 이상의 인상을 바랐던 본인이나 팬들로서는 기대 이하의 제시안으로 다른 선수들의 연봉 협상에도 난기류가 흐르기 시작했다.

지난달 30일 첫 협상을 가진 이대호에겐 지난해 연봉(3억6천만원)에서 3천만원 삭감된 3억3천만원을 제시했다. 내심 소폭 인상을 기대했던 이대호지만 구단은 지난해(타율 0.335 29홈런 87타점)보다 떨어진 성적(타율 0.301, 18홈런, 94타점)을 잣대로 삭감하겠다는 의지를 보였다.

나머지 미계약 선수들도 그동안 최소 한 두 차례 이상 구단과 협상 테이블을 벌였지만 대부분 실망만 하고 돌아서야 했다. 당초 계약을 빨리 마무리 짓고 훈련에 들어갈 계획을 세웠던 대부분의 선수들은 합당한 대우를 받아야겠다며 장기협상 의지를 내비치고 있는 실정이다.

아직 연봉 계약을 하지 않은 한 선수는 "올해만큼은 다를 줄 알았는데 구단은 여전하다. 구단과 감정대립까지 가고 싶지는 않았지만 이미 일부 선수는 마음이 상했다"고 말했다.

이에 대해 이상구 롯데 단장은 "연봉 책정은 성적대로 고과가 반영돼 나오는 것으로 연봉이 3억원대인 이대호의 경우 3할을 쳤다고 올려줄 수는 없는 것 아니냐"면서 "매년 연봉협상에는 진통이 있어왔고 아직 협상을 진행 중이기 때문에 결과를 기다려달라"고 말했다.

강희경 기자 himang@busanilbo.com
/ 입력시간: 2009. 01.02. 10:27