중소조선 미래, 해양레저장비에 있다
영세업체 대부분 국내시장 주력 내리막길
정부, 장비산업 신성장동력 선정 업계엔 기회
미래비전 워크숍 개최 연구 움직임 활발

중소 조선업계가 활로 찾기에 골몰하고 있는 가운데 국내에도 차세대 성장동력으로 보고 있는 해양레저장비 산업의 기반이 마련되고 있다. 부산 강서구 송정동의 한 중소조선기업에서 생산을 하고 있는 모습.
수영만요트경기장 계류장에 정박된 요트들. 부산일보DB
국내 중소 조선산업이 미래 찾기에 골몰하고 있다.

중소 조선업계는 세계 조선산업의 호황에도 국내 시장을 벗어나지 못한 탓에 내리막길을 걸어왔으나 최근 금융위기, 경기침체 등의 여파로 조선 호황마저 한풀 꺾이면서 이제 생존조차 절박한 상황으로 변했다.

전문가들은 중소 조선산업이 기존 선박을 건조하거나 수리해 온 한계를 뛰어넘어 미래 고부가가치 산업으로 꼽혀 온 해양레저장비 산업에서 미래를 찾아야 할 것으로 입을 모으고 있다.

21일 중소 조선업계와 중소조선연구원 등에 따르면 국내에는 전국적으로 116개 중소조선기업이 있으며 이 중 절반 정도인 57개사가 부울경 지역에, 33개사가 전남지역에 각각 위치해 있는 등 남해안권이 중소 조선산업의 중추 역할을 하고 있다.

하지만 중소 조선업계 대부분이 영세하고 규모가 작은 탓에 어선을 건조하거나 수리하는 등 국내 조선시장을 벗어나지 못했다. 그나마 중견 조선소 일부가 조선 호황을 업고 신조 건조에 나서는 등 공격 경영에 나서며 활로를 모색하는 듯했으나 최근 세계 경기침체 등을 맞아 자금난이 가중되는 등 이들마저 휘청거리는 상황이다.

중소 조선업계의 성공 사례로 꼽혀 온 C&중공업이 최근 자금난으로 조선소 가동을 중단할 위기에 직면하는가 하면 해남군에 소재한 대한조선도 어려움을 겪고 있다. 동남권의 중소 조선기업들도 자금난과 수주 취소 등이 잇따르며 위기를 맞고 있는 것으로 알려졌다.

이에 중소 조선업계는 해양레저장비산업을 육성하는 길을 생존 대안으로 보고 기술 개발이나 미래비전 찾기에 나서고 있다. 최근 정부가 '마리나 항만 조성 및 관리 등에 관한 법률'을 입법예고하고 22개 신성장동력산업 중 하나로 해양레저장비산업을 포함시킨 점 등도 큰 힘이 되고 있다.

이에 중소 조선업계는 업계와 전문가들이 머리를 맞대고 산업의 활로를 모색하는 자리를 마련하는 등 분주하게 움직이고 있다. 중소조선연구원과 한국조선공업협동조합이 공동으로 '중소조선산업 미래비전 워크숍'을 23일 부산 강서구 송정동 중소조선연구원에서 갖기로 한 일이 대표적이다.

이날 워크숍에는 한국조선공업협동조합 회원사인 전국의 60여개사와 업계 전문가들이 중소 조선산업의 미래발전 모색에 나선다.

연구원의 해양레저장비개발센터 김형민 센터장은 "정부가 해양레저산업을 신성장동력으로 삼고 1% 안팎인 세계시장 점유율을 2020년까지 20% 수준으로 높이려는 것은 중소 조선업계에 큰 기회"라며 "업계에서도 해양레저장비 핵심기술 개발이나 인프라 구축에 적극 협력할 필요가 있다"고 말했다.

연구원의 백영수 선박기술연구본부장은 "중소 조선사들이 그동안 수산업에 기대어 근근이 유지하던 데서 벗어나 국내 IT산업 및 첨단소재산업 등과 적극적으로 접목하는 시도에 나서야 한다"고 주장했다.

한편 세계적으로 해양레저장비 보유국은 미국 노르웨이 스웨덴 호주 등으로 이들 국가가 세계시장의 약 87%를 점유하고 있으며, 그 중 미국은 세계 해양레저장비의 72%를 점유하고 있는 것으로 업계는 추산하고 있다.

김영한 기자 kim01@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 10.21. 09:17