구의원 보선에 2억8천 쓴다고?
'서구 라' 29일 선거…불경기에 민심 '꽁꽁'
총선·시의원 보선 이어 올해 들어 세번째
재정열악 지자체 선거비용 전담 개선 지적

오는 29일 구의원 보궐선거가 있는 부산 서구 라선거구 남부민 2·3동과 암남동 일대에 선거 벽보가 붙었다. 정종회 기자 jjh@
'먹고 살기도 힘든데 또 선거?'

부산 서구 충무동 새벽시장에서 20년째 야채를 파는 정모(63·여·부산 서구 암남동)씨. 오는 29일 구의원 보궐선거가 있다는 말에 뜨악한 표정을 지었다. 정씨는 "선거 비용으로 불쌍한 사람들에게 쌀이나 기름이나 좀 사주지…"라며 혀를 찼다.

19일부터 서구 라선거구 남부민 2·3동과 암남동 일대에 선거 벽보가 붙었다. 주민들은 무심하게 지나칠 뿐 발길을 멈추는 이는 눈에 띄지 않았다. 지역 민의를 대변할 구의원을 뽑는 선거이지만 주민들의 반응은 아직 냉담한 실정이다.

그도 그럴것이, 오는 29일 전국 12곳에서 보궐선거가 치러지는 가운데 부산지역에서 유일하게 보궐선거가 있는 서구 라선거구의 민심은 얼어붙었다. 경기침체와 고물가탓에 선거 열기는 온데간데 없다는 것.

특히 이 지역은 올해 들어서만 제18대 총선(4월9일), 시의원 보궐선거(6월4일)에 이어 세번째 선거이다.

가뜩이나 열악한 지자체 재정에다 불경기, 잦은 선거 탓에 투표율도 총선 때는 평균 41.2%, 6·4보선에서는 23.0%로 뚝 떨어졌다.

선관위에 따르면 이번 선거도 20%대를 밑돌 전망이다. 현재 유권자는 2만6천871명. 이중 5천300여명이 보선에 참가한다는 뜻이다.

현재 출마한 후보는 한나라당 부호랑(66) 후보, 무소속 김삼용(59), 김종태(58), 신정헌(44) 후보로 모두 4명. 최소 2천여표만 얻으면 당선권이라는 관측이다.

총 선거권자의 7% 안팎의 표로 구의원이 될 가능성이 높아 '과연 대표성이 있느냐'는 지적도 나온다.

한 후보의 선거관계자는 "공약보다는 평소의 인맥과 조직력이 당선의 관건"이라고 밝혔다.

유권자의 냉담한 반응과 후보마다 대동소이한 공략으로 일각에서는 보궐선거 자체에 회의적인 반응도 많은 실정이다.

이번 보선에 드는 비용은 2억8천여만원. 모두 구 예산에서 집행된다.

올해 서구청의 재정자립도는 13.3%로 부산지역 16개 구·군 중 최하위 수준이다. 여기다 선거사무에 100여명의 공무원들이 매달린다. 열악한 재정상태에서 행정공백까지 발생한다는 볼멘소리가 나올 법하다.

이때문에 투표율을 끌어 올리고, 민의를 대변할 진정한 지역 일꾼을 뽑을 수 있도록 제도적 보완장치가 시급하다는 지적이다.

부산참여자치시민연대 최수미 국장은 "지방의회에 대한 주민 신뢰도가 바닥에 떨어지다 보니 '구의원 무용론'도 심심찮게 등장한다"며 "이런 상황에서 지자체에게 보궐 선거비용을 고스란히 전담하는 것은 불합리하다"고 지적했다.

전대식 기자 pro@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 10.20. 10:23