[사연을 배달합니다] 보고픈 친구 연숙에게
"지난날의 아름다운 추억 되새겨 보자"

지난 1994년 고향 친구들과 같이 가을 여행을 간 이남식(오른쪽 끝)씨와 친구 노연숙(왼쪽에서 세번째)씨.
높고 푸른 가을하늘에 빨간 고추잠자리가 무리지어 한가로이 노릴 것 같은 날. 평화스러운 고향의 가을 들녘이 향수를 불러 일으키는구나.

친구 연숙아. 어느 해 가을이었던가 금개구리가 나온다는 자장암으로 갔다오면서 깊어가는 가을산사의 풀벌레 소리를 반주삼아 콧노래를 흥얼거리던 날을 기억하니? 낙엽 타는 냄새가 얼마나 향기로운지 이런저런 얘기하며 거닐던 그 때의 추억이 생각나니?

그때는 여기저기 가끔씩 여행도 다니면서 잘도 뭉쳤는데 어느날 갑자기 너와의 소식이 단절되고 우린 너의 소식을 애타게 기다렸지만, 한해 두해 세월만 속절없이 흘러버렸지.

오늘 문득 지난날 너와의 추억들이 새록새록 되살아나는 것 같구나.

넌 재주가 많아서 우리가 야외 나들이 갈 때면 항상 카메라맨이 되어서 우리를 기쁘게 했지. 길지도 않은 우리의 삶. 살면서 한두번의 어려움 없이 순탄한 삶을 영위하는 사람이 얼마나 될까?

네가 힘들어할 때 네게 도움은 커녕 따뜻한 위로의 말 한마디 건낸 적이 없었지. 그래서일까? 너를 생각하면 가슴 한 켠이 싸하고 찬바람이 부는 것 같구나.

넌 재능이 참 많은 친구였는데…. 주어진 환경에서 항상 최선을 다해 열심히 사는 너의 모습을 지켜보면서 나는 혼잣말을 많이 되뇌곤 했단다.

"나도 우리 친구처럼 열심히 살아야지." 그렇게 너에게서 많은 것을 배웠으면서 서로가 바쁘다는 핑계로 정작 진지한 대화 한번 나누지 못했네. 그러고 보면 너와의 인연이 꽤나 깊은 것 같구나.

친구야. 벌써 우리들 오십대 중반에 들어섰구나. 행여 서운한 일이 생각나더라도 우리의 깊은 인연을 다시 한번 되새기며, 지난날의 아름다운 추억들을 다시 한번 새로 꽃피우지 않으련?

친구야 많이 보고싶다. 이남식·부산 북구 금곡동

/ 입력시간: 2008. 10.18. 15:54