[진료실에서] 의사의 가운
/ 박호선 명이비인후과 원장

필자가 시내 한 병원에서 근무하고 있을 때의 일이다. 코수술 이후 계속 치료를 받고 있던 한 환자가 대뜸 이렇게 물었다.

"과장님, 제가 퇴원하면 치마 하나 사 드릴게요." 옆에서 이 말을 듣고 있던 간호사가 대꾸했다. "우리 과장님이 옷이 얼마나 많은데요. 출근할 때마다 매일 바꿔 입고 오시는데요."

그 말에 환자는 피식 웃으며 "늘 같은 치마만 입고 있던데요"라며 응수했다.

사실 필자는 외모에 관심이 많은 편이어서 출근 때마다 다양하게 옷을 바꿔 입는다. 하지만 병원에서는 외출복을 아끼느라 가운 안에 입는 옷을 따로 마련해 놓고 갈아입는다. 치마는 딱 두 개를 마련해 놓고 번갈아 입곤 한다. 그러니 환자가 보기에는 거의 매일 같은 치마만 입고 있는 것처럼 보였을 수도 있다.

필자는 그 환자의 퇴원일을 기다리며 과연 어떤 치마를 선물할 것인지 내심 기대하고 있었다. 그러나 막상 퇴원일이 다가왔을 무렵 그 환자가 선물한 것은 치마가 아니라 화장품이었다. 그동안 자상하게 치료해줘서 감사하다는 인사말을 함께 남기고 퇴원했다.

또 이런 일도 있었다. 한 여자 환자가 "선생님은 깔끔하시네요"라고 하면서 언제나 부스스한 모습을 하고 있다는 자신의 집 근처에 있는 다른 병원 여의사와 비교를 하는 것이었다.

두 환자의 얘기를 들으면서 필자는 의사의 외모와 옷차림에 대해 생각해 보았다. 환자에게는 의사의 실력이나 친절이 무엇보다 가장 중요하겠지만 치료하는 사람의 옷차림이나 단정한 용모도 그에 못지않게 중요하다는 것을 느꼈다.

필자가 아는 어느 의사는 매일 다른 색깔의 가운을 입는다고 한다. 환자의 눈을 즐겁게 해 주기 위한 것이 그 이유란다.

그 말을 듣고 난 뒤 필자도 분홍색, 푸른색 등의 가운을 구입했으나 어쩐지 어색하게 느껴져 지금은 다른 색깔은 잘 입지 않고 흰색 가운만 입고 진료하고 있다.

가운의 색깔이 중요한 것은 아니지만 어쨌든 의사들이 최신 의학지식을 열심히 공부하고, 환자의 마음을 따뜻하게 어루만져 주는 자상함 외에 아무리 피곤하더라도 깨끗하게 세수하고, 상큼한 냄새를 풍기며 환자를 맞이하는 것이 좋지 않을까 하고 생각해 본다. 그것이 환자들에 대한 예의일 수도 있기 때문이다.
/ 입력시간: 2008. 10.17. 09:54