희미한 세상 깎아야 잘 보일까 넣어야 잘 보일까
엑시머레이저 등장 후 근시교정술 눈부신 발전
미세 부작용 및 합병증 줄이기 첨단 경쟁 가속
각막상태따라 아이라식 · 렌즈삽입술 선택해야
시력 교정술은 각막의 손상을 최소화하고 합병증을 줄이는 방향으로 발전을 거듭해 왔다. 사진제공=성모안과병원
근시를 교정하기 위한 노력은 아주 오래전부터 시도돼 왔다. 근시를 교정하기 위해 수많은 수술법이 등장했다가 효용성이 없어 사라지기도 했다. '최적의 시력을 보장하면서도 부작용을 줄일 수 있는 수술법은 없을까' 하는 고민은 지금도 계속되고 있다. 성모안과병원 이경헌 병원장은 지난 11일 개원 20주년을 맞아 부산 해운대 누리마루 APEC 하우스에서 '굴절교정 수술과 백내장 수술의 발달사'에 대해 주제발표했다. 성모안과병원 의료진이 개원 이래 시도한 시술들을 통해 부산 안과 역사의 궤적을 따라가 보는 의미있는 시간이었다.
각막 두께와 근시 정도에 따라 교정술 다양
근시교정술인 라식은 지난 10여년간 안과 분야에서 가장 빠른 발전을 기록한 첨단기술이다. 빠른 기술만큼이나 시력을 교정하는 방법도 여러 가지다. 종류가 다양해지면서 선택이 어려워진 것도 사실이다.
시력교정술은 1980년대에 처음 시작됐는데 '1세대'로 불리는 엑시머레이저 (PRK)가 90년대 초반에 등장했다. 이후 일반 라식(1995년 이후)→웨이브프런트 라식(2003년)→인트라 라식(2005년) 등으로 변화를 거듭했다. 최근에는 미 항공우주국(NASA)에서 우주비행사들을 위한 시력 교정술로 승인한 '5세대' 격에 해당하는 아이라식(iLASIK)이 등장해 관심을 모으고 있다.
이처럼 수술방법이 다양해진 것은 각막 두께와 근시 정도에 따라 교정술이 달라지기 때문이다. 개개인의 눈 특성에 따른 맞춤 수술을 하기 위한 노력의 결과로 보면 된다. 따라서 어떤 수술이 가장 좋은 수술이라고 말할 수 없으며, 나중에 나온 수술이 반드시 좋다고 할 수도 없다.
이들 시력교정술은 각막의 손상을 최소화하고 시력의 예후를 높이고, 합병증을 줄이고자 하는 방향으로 발전해 왔다. 각막의 손상을 최소화하기 위해선 각막 상피를 최대한 많이 남기고, 각막 두께를 일정 크기 이상으로 유지하고 있다.
라식수술의 대표적인 부작용이 각막확장증이다. 각막이 안압을 이기지 못해 각막의 중심 부분이 부풀어 오르는 현상이다. 그러나 최근 검사장비의 발전으로 각막 후면부까지 3차원의 확인이 가능하고 각막을 깎은 뒤 잔여 각막을 충분히 남기는 방법으로 부작용을 거의 완벽하게 예방하고 있다.
아이라식의 등장
진보된 의료기술에 힘입어 근시교정술은 많이 발전했지만 종종 미세한 불만을 호소하고 있는 것도 사실이다. 이러한 미세한 부족함까지 극복하고 안전성을 한 단계 업그레이드한 근시교정이 아이라식이다.
아이라식은 새로운 장비나 수술은 아니다. 기존 장비의 장점을 모아 시너지를 높인 것으로 첨단시술을 한데 묶어 놓은 개념이다.
아이라식의 핵심 기술은 초고속 인트라 레이저가 짧은 시간에 정확하게 각막 절편을 만들어내는 인트라 라식에 있다. 두 번째 핵심 기술은 커스텀뷰다. 커스텀뷰는 웨이브 스캔, 홍채 인식시스템, 자동 안구추적 장치가 복합된 최첨단 시스템이다. 우선 각막을 절편하기 전에 웨이브 스캔을 통해 각막 정보와 안구 전체의 시력을 철저히 분석한다. 각막은 물론 유리체, 망막, 수정체 등 눈의 총체적인 정보를 분석해 눈 전체를 교정한다. 또 홍채 인식시스템과 안구추적 장치는 각막을 절편할 때 그리고 전 시술 과정에서 안구 움직임으로 인해 발생할 수 있는 오차를 최소한으로 줄여준다.
아이라식은 최근 NASA가 우주인을 위한 시력교정술로 승인했다. 이전까지 미 항공우주국은 시력교정술을 받으면 각막 두께가 얇아져 우주여행 시 안압 상승 등의 문제가 생길 수 있기 때문에 시력교정술을 받은 사람의 경우 우주비행사 자격을 주지 않았었다.
고도 근시를 위한 안내 렌즈삽입술
근시를 교정하기 위한 또 하나의 축으로 라식수술처럼 각막을 깎아내지 않고 각막과 수정체를 그대로 보존하면서 눈 속에 렌즈를 삽입하는 안내 렌즈삽입술이 있다.
근시가 심한 고도근시 환자나 각막이 얇아 라식이 안되는 경우에 유용한 시술법이다. 눈 속에 신진대사 물질이 잘 투과할 수 있는 생체 친화적 물질로 렌즈를 제작해 눈 속에 삽입하는 영구적인 시력교정술이다.
라식수술은 많은 경우 일시적인 안구건조증이 나타날 수 있는 데 반해 렌즈삽입술은 안구건조증이 덜 발생하고 야간에 빛 번짐이 거의 없는 등 시력의 질적인 측면에서도 개선 효과가 뛰어나다. 최근에는 난시까지 함께 교정되는 토릭 ICL이 개발됐다.
김병군 기자 gun39@busanilbo.com
도움말=성모안과병원 이경헌 병원장
백내장 수술 '두께와의 전쟁' ... 첨단장비 도입 잇따라 절개창 2.2㎜까지 줄어
백내장 수술은 인공수정체를 넣기 위해 각막을 절개하는 '절개창'을 최소화하는 방향으로 발전해 왔다. 첨단 수술 장비가 지속적으로 뒷받침됐기 때문에 가능한 일이었다.
1990년대 이전에는 혼탁된 수정체를 제거하기 위해 눈을 약 10㎜ 정도 절개해 수정체 자체를 그대로 제거하는 낭외적출술 또는 낭내적출술을 시행하였다. 절개부위가 큰 만큼 수술시간이 많이 소요되고 난시가 많이 발생했다.
90년대에 접어들면서는 3㎜ 절개창을 통해 혼탁된 수정체를 잘개 부수어 흡입한 뒤 제거하는 초음파유화흡입술이 도입되었다. 최근에는 인피니티 초음파 장비의 도입으로 2.2㎜의 미세한 절개창으로 수술이 가능하게 됐다. 난시의 발생이 적고 시력회복도 빨라졌다.
또 하나의 큰 변화는 수술 후 눈 속에 삽입하는 인공수정체의 발전으로 볼 수 있다. 이전까지는 백내장 수술 후에 가까운 곳을 볼 때는 돋보기를 착용해야 하는 불편함이 있었다.
이를 보완하기 위해 지난 십여년 동안 여러 종류의 다초점 인공수정체와 조절가능형 인공수정체 등이 개발 보급돼 왔다. 최근에는 렌즈의 표면을 특수 가공한 레스토, 리줌, 테크니스 등의 다초점렌즈가 보급돼 백내장 수술과 동시에 노안까지 교정할 수 있는 길이 열렸다. 김병군 기자
/ 입력시간: 2008. 10.17. 09:45