[통신원 이메일] 태국의 '사눅' 문화
/ 김창희 자유기고가

태국 말로 '사눅'이란 말이 있다. 그 말은 '유쾌하다','즐겁다','재미있다'라는 사전적인 의미를 갖고 있지만, 태국 문화 속에서 이 단어가 의미하는 것은 어떤 상황이나 일들 속에서도 즐거움과 재미를 추구한다는 것이다. 태국에서 이 단어는 하나의 문화다.

태국어를 처음 배울 때 '사눅'이란 단순하게 "재미 있는" 정도로만 알았는데, 시간이 지나면서, 언어를 이해 한다는 것은 차츰 그 언어가 사용되는 사회의 문화를 함께 이해한다는 것인 줄을 깨닫게 되었다.

태국 남부에서 살 때였다. 하늘이 시커먼 것이 폭우가 올 조짐은 보였지만, 3일 주야를 마치 불난 집에 불끄기 위해 마구 쏟아 부어야 되는 소방호수의 물처럼 쏟아지는 경험은 처음이었다. 노아의 홍수처럼 쏟아지는 비와, 역류하여 오히려 밑에서 치솟는 하천과 하수구의 물들, 결국 한 도심 전체가 온통 물바다가 되었다.

아무런 준비도 없는 엄청난 재해 앞에 수 백 명의 사람들이 목숨을 잃었고, 전기, 통신, 수도, 모든 것이 단절되었으며, 마을이 거의 목까지 침수된 상황 속에서 생존에 대한 감사와 함께 그러면서도 앞으로 어떻게 될 것인가, 염려하고 있었다.

이런 엄청난 자연 재해 속에 어린 태국 아이들이 자기 집 앞에서 고무 튜브를 타고 놀고 있는 것을 보았다. 충격이었다. 게다가 부모들이, 자녀들이 고무 튜브를 타고 마치 해수욕장에 온 것처럼 즐기도록 허용한 것은 더 충격이었다. 아이들이 고무 튜브를 타고 이 엄청난 자연 자해로 인해서, 자신의 동네가 천연 해수욕장인것 처럼 즐기고 있는 그 사이 사이에 군인들이 고무 배를 타고 다니면서 인명을 구조하고 재해를 복구하려고 노력하고 있었다.

지난 9월 19일, 탁신 전 수상이 군부 쿠테타에 의해 물러난지 2주년이 됐다. 당시 우리를 아는 많은 지인들이 전 세계 여러 곳에서 안부를 묻는 전화를 했지만, 정작 태국은 조용했다.

쿠테타군 탱크와 군인들이 경계를 서고 있는 지역에, 방콕 시민들이 아이들을 데리고 가서, 탱크에 올라타 군인들과 사진을 찍기도 하고, 마치 즐거운 소풍을 온 듯 여유롭게 상황들을 즐겼다.

태국은 어떤 상황 속에서도 여유를 잃지 않고, 즐거움과 기쁨을 찾으려고 하는 '사눅'의 문화가 존재하는 나라임을 실감했다. 방콕(태국)= thaichangkim@naver.com
/ 입력시간: 2008. 10.15. 10:38