김해공항을 운행하는 리무진 버스 운영업체가 '적자'를 이유로 운행 중단을 검토하고 있다고 한다. 고질적인 김해공항의 대중교통 문제가 또 불거지려는 것이다. 답답한 것은 국내외 관광객의 접근성 확보에 중요한 이 사안에 대해 부산시는 왜 명쾌한 해결책을 내놓지 못하느냐 하는 데 있다. 김해공항의 대중교통 문제는 어제오늘의 일이 아니지만, 국제선 신청사가 준공된 지 1년이 지나도록 '불편' 그 자체가 그대로 유지되고 있어 더욱 심각하다. 여기다 리무진 버스 운행 문제까지 잊을 만하면 불쑥불쑥 고개를 들고 있다.
김해공항은 국제선 신청사를 준공한 이후 이용객이 크게 늘고 있다. 지난해 국제선 이용객이 273만명으로 그 전 해에 비해 19%나 늘어났다. 노선과 운항 편수가 증가한 탓이다. 김해공항에서 비행기로 연결되는 도시가 30여개에 달하고 운항 편수도 연간 2만회를 넘는다. 또 항공기 운항시간이 오전 6시~오후 11시로 이전에 비해 2시간이 더 늘어날 예정이다. 소음피해 주민들과 부산시 등이 최근 항공기 운항시간 연장에 합의했기 때문이다. 게다가 에어부산이 오는 27일부터 정식 취항하는 등 지역 항공사들의 김해공항 운항도 증가하는 추세다.
이 같은 김해공항의 외형적 성장에 비해 대중교통은 너무 낙후되어 있다. 오는 2010년 부산~김해경전철이 개통될 경우 그나마 숨통은 트이겠지만, 경전철만이 해결책은 아니다. 인천국제공항의 경우 서울을 연결하는 전철보다 리무진이 더 각광받고 있다고 한다. 도심을 구석구석 파고들기 때문이다. 물론 이용객이 많으니까 가능한 일이겠지만, 부산시도 짚어봐야 할 대목이다. 지난 2006년 부산역~김해공항 간 리무진 버스가 운행을 중단했을 때, 그리고 지난 봄 리무진 버스의 파행운영 문제가 떠올랐을 때 부산시는 종합적인 대책을 마련했어야 했다. 편리하면서 안정적인 김해공항 대중교통 대책을 이제는 내놓을 때가 왔다.
/ 입력시간: 2008. 10.14. 10:37