수병 자던 배, 물고기 쉼터 되다
인공어초 500개 맞먹는 3천t급 해군 숙영정
투하 3개월 만에 수만 마리 어류 생활 확인
인공어초로 변신한 숙영정에 돌돔과 쥐치들이 모여들어 장관을 이루고 있다. 사진제공=국립수산과학원
해군 퇴역선인 '숙영정(宿營艇)'이 바다 어류의 훌륭한 쉼터로 이용되고 있다.
국립수산과학원(이하 수과원)은 경북 울진군 평해읍 직산리 앞바다 바다목장의 수심 25~30m 지점에 투입한 해군 숙영정(3천800t)이 어류의 쉼터로 효과가 탁월하다고 13일 밝혔다.
숙영정은 6·25전쟁 당시 미군이 탄약 운반용으로 건조한 3천800t급 바지선으로 이후 리모델링돼 해군 장병들이 해상에서 취침하는 함선으로 활용됐다.
전장 81m, 전폭 14.5m, 깊이 8.5m 규모로 사각형 인공어초 500여개 시설과 맞먹는다는 게 수과원 측의 설명이다.
수과원은 지난 6월 시설이 노후화돼 군함으로서의 활용성이 낮아진 숙영정을 모두 3억원의 예산으로 물고기들을 위한 인공어초로 만들어 바다 속에 투하했다.
숙영정을 활용한 인공어초 시설은 지난 2004년 경남 통영 해역에 이어 두 번째다.
인공어초는 어류들의 번식을 도울 목적으로 바다 속에 투입된 폐선(廢船) 등의 구조물. 구조물에 해조가 부착하여 번식하면 그 곳에 어류들이 숨어살거나 산란장이 된다.
3개월이 경과한 지난달 중순 수중 카메라로 확인한 결과, 조피볼락을 비롯해 전갱이, 말쥐치, 돌돔 등 수만마리의 어류가 몰려 생활하고 있는 것으로 확인됐다.
국립수산과학원 관계자는 "다이버가 수중에 들어가 먹이를 주면 조피볼락과 자연산 돌돔 등이 숙영정 주위로 일시에 모여들었다"며 "숙영정이 마치 해상의 가두리 양식장과 같은 느낌이 들 정도로 장관이었다"고 말했다.
한편 '해군 숙영정 인공어초 리모델링 사업'은 수과원이 진행 중인 '동해(울진) 바다목장 사업'의 일환. 수과원은 지난 2002년부터 오는 2011년까지 울진군 평해읍 일대 20㎢에 국비 355억원을 투입, 관광형 바다목장으로 개발하는 '동해 바다목장' 사업을 진행 중이다. 김 형 기자
/ 입력시간: 2008. 10.13. 10:27