[세기의 디자이너를 만나다]<1>샤넬 (1883~1971)
새로움에 도전 '영원불멸한 폭탄'
"패션은 자신 표출 이미지" '독특함'으로 여심 사로잡아

패션 거장들의 디자인은 동시대를 사는 사람들의 삶을 반영했고 보다 나은 삶을 살기 위한 도전들을 품고 있었다. 전 세계인들의 마음을 움직인 패션 거장들의 삶의 여정과 디자인 세계를 소개한다.

최근 한 패션지의 조사에 따르면 한국의 20, 30대 여성들은 하나의 브랜드만 입으라는 질문에 가장 많이 '샤넬'을 선택했다. 이뿐만 아니라 샤넬은 '클래식 하면 떠오르는 브랜드', '럭셔리 하면 연상되는 브랜드', '가장 선호하는 가방 브랜드'에서도 1위에 올라 현재 여성들에게 최고의 지지를 받고 있음을 보여주었다.

사실 한국뿐만 아니라 샤넬은 전 세계 여성들에게 최고의 패션 파워를 자랑하고 있다. 패션으로 세계를 바꾼 혁명가라는 찬사를 받고 있는 샤넬, 그녀의 삶은 패션만큼이나 드라마틱했다.

어린 나이에 고아가 된 샤넬은 수녀원에서 자랐고 우연히 자신이 쓰려고 만든 모자를 다른 사람들이 맘에 들어한다는 점을 알면서 파리에 작은 모자점을 내게 된다. 그녀의 가게에는 모자와 함께 옷의 주문까지 들어왔고, 당시 최고의 직물이 아니면 드레스는 만들지 못한다는 고정관념을 깨고 저지 소재의 실용적인 드레스를 선보이며 화제를 불러일으켰다.

샤넬은 "패션은 단순히 옷 입는 문제가 아니다. 자신의 개성을 드러내고 사회 속에서 자신을 당당히 인정받기 위해 사용하는 이미지"라는 말을 자주 했다. 그녀의 말처럼 샤넬은 새로운 요소들을 패션에 접목시켰다. 실을 꼬아서 만든 트위드 재킷, 장식용 보석, 실크꽃, 나비 매듭 등 독창적인 디자인 요소들을 만들어 냈고 거리를 쓸고 다닐 것 같은 드레스를 과감히 무릎 위로 끌어올렸다. 그렇게 잘나가던 샤넬은 독일군 장교와 사랑에 빠지며 가게 문을 닫아야 했고 스위스로 망명하며 패션계에서 사라지는 듯했다.

그 당시 파리 패션가에서는 샤넬이 돌아오리라 누구도 생각하지 못했다. 그러나 1954년, 71세의 나이로 샤넬은 10여년 만에 패션계에 다시 등장한다. 남성 디자이너들이 정착시킨 몸에 끼는 디자인을 거부한 채 실용적이면서도 아름다운 옷이 탄생할 수 있음을 보여준다. 높은 구두가 전부인 줄 알았던 시대, 낮은 굽의 펌프스를 내놓는가 하면 처음으로 어깨에 메는 숄더백을 내놓아 여성들의 손을 자유롭게 해 주었다. "사람들은 나의 옷 입는 모습을 보고 비웃었지만 그것이 바로 내 성공 비결이다. 나는 누구와도 같지 않았다."

1971년 샤넬은 이 세상을 떠났지만 샤넬 기업은 여전히 그녀가 살아 있었다면 시도했을 새로운 방식을 고집하고 있다. 유명 디자이너 발렌시아가의 말처럼 패션가에선 여전히 '샤넬은 영원불멸한 폭탄'인 셈이다. 김효정 기자
/ 입력시간: 2008. 10.08. 08:37