학생들은 신이 났고 부모들은 더 흥겹다. 발달장애를 겪고 있는 학생들이 1만여명의 마라토너들과 한데 어울려 푸른 바닷바람을 맞으며 '한마음'으로 뛰는 날이기 때문이다.
장애인스포츠시설인 '부산 한마음스포츠센터' 학생회원 21명은 부모와 센터 직원 등 30여명과 함께 제7회 부산바다하프마라톤대회에 참여했다.
대부분 자폐증세 등 발달장애를 앓고 있는 학생들을 위해 직원들이 '1 대 1 동반 레이스'에 나선 것이다. 지난해 12월 개관한 부산 한마음스포츠센터는 올해 핑크마라톤대회와 래프팅 등 장애 학생들을 위한 활발한 활동을 해 오고 있고, 이번 대회에는 6~18세의 학생들이 참여했다.
5일 오전 8시께 대회장인 부산 해운대구 올림픽공원(씨네파크) 옆 잔디밭에 모여 가벼운 몸풀기를 하고 있던 학생들의 얼굴엔 웃음꽃이 피어났다.
"오늘 마라톤 하는데 기분 어때요?"
김민경(17)양이 "기분 좋아요. 즐거워요"라고 하자 옆에 있던 한 친구도 기자에게 관심을 보이며 다가온다. 목에 건 프레스 카드를 보는가 싶더니 아직 안 떼내어진 작은 비닐조각(고리를 걸기 위한 부분)을 '친절히' 떼 준다. 눈썰미가 대단하다. 나윤호(17)군도 "달리기 좋아요. 살도 빠지고"라며 웃었다.
뒤에서 보고 있던 어머니들의 모습도 아이들처럼 밝다. 민경양의 어머니 이선미(45)씨는 "오늘은 직접 뛰는 우리 아이들이 주인공이잖아요. 우리 아이들에게 가장 필요한 게 다양한 경험이라 가능한 한 많이 참여시키고 싶은데 이런 기회가 많지는 않아요. 학교에서는 '캠프 간다, 어디 간다' 하면 우리 자녀들은 열외되기 일쑤고…"라고 말했다.
직원들과 나란히 달린 학생들은 한 명도 포기하지 않고 1시간30분 안에 모두 완주했다. 골인지점에서 혹시나 하는 마음에서 애타게 기다리던 부모들은 땀을 뻘뻘 흘리며 들어오는 자녀들의 모습에 금세 얼굴이 환해졌다.
생수병을 건네며 격려하고 기념 사진을 찍는 도중에도 학생들은 감흥을 쏟아내기에 여념이 없다. 학생들은 완주 메달을 받아 목에 걸고는 또 싱글벙글이다. "엄마, 저 잘 뛰었죠?" "바다 보고 좋았어요." "메달 멋지죠?"
부산 한마음스포츠센터 교육담당 문명흠(35)씨는 "이런 대회에 오면 학생들도 좋아하지만 어머니들이 자녀들의 남과 다르지 않은 모습에 더 좋아하신다"면서 "아이들이 새로운 곳을 두려워해 사회 적응력 차원에서도 이런 대회의 참여는 필요한데 오늘 뜻깊은 경험을 한 것 같다"고 말했다.
/ 입력시간: 2008. 10.06. 10:54