몸 위해 건강식 먹듯 '정신 근육' 위해 독서를
부산 찾은 '책읽는사회문화재단' 도정일 이사장
책 멀리하는 현대사회 인간능력 쪼그라들게 해
당신에게 독서는 어떤 의미인가? 우리시대의 석학에게 '책읽기'는 어떤 의미일까?
이에 대해 도정일(67·경희대 명예교수) 책읽는사회문화재단 이사장은 "사람이 가진 능력을 최대한 발휘하게 하는 매체가 책이라는 점에서 바로 그 책을 읽는다는 행위가 중요하다"고 말했다.
한국의 대표적인 문학평론가인 도 이사장은 지난 30일 부산디자인센터에서 열린 '책과의 사랑을 선포하다' 행사 참석을 위해 부산을 찾았다. 부산시와 부경대 인문사회과학연구원 아시아스토리텔링연구소가 독서문화 진흥을 위해 마련한 이 행사의 특별세미나 '책을 말한다'의 발제자로 나선 그를 만나 '이 시대의 책읽기'에 대해 들어봤다.
"아이들이 자라는 모든 순간에 있어 절대 포기할 수 없는 능력이 '기억하고 생각하고 상상하는' 능력입니다. 그 능력들은 건너 뛰고 삭제하는 것이 불가능합니다." 도 이사장은 그런 중요한 능력을 키우는 것이 바로 독서인데 "책을 멀리하는 현대사회는 인간의 능력이 자꾸 쪼그라드는 방향으로 가고 있는 것"이라고 우려를 표했다.
"그래서 문화운동이 필요한 겁니다." 이런 경고의 신호에 주목한 그는 뜻있는 사람들과 함께 지난 2001년 책읽는사회만들기 국민운동을 시작했고, 2003년에는 책읽는사회문화재단을 결성했다.
"책을 읽는다는 것은 단순히 문화인이 된다는 의미가 아닙니다. 사람들이 자신이 가진 역량을 계속 계발하고 성숙한 시민으로 성장해가는 데 있어 독서는 중요한 기능을 합니다." 때문에 도 이사장은 수많은 자치단체들이 벌이는 독서운동은 단순한 교양쌓기가 아닌 시민들의 행복한 삶을 이루게 한다는 차원에서 접근해야 한다고 주장했다.
영상매체의 세분화와 인터넷의 발전 등 다매체 환경의 변화가 급격하다는 지적에 대해 그는 "다매체 환경의 발전을 위해서도 책읽기는 꼭 필요하다"고 답했다.
"창조적 상상력과 지적 능력에 대한 무한한 접근을 허용하는 것이 바로 책입니다. 문화산업의 가장 중요한 요소로 콘텐츠를 꼽는데 그런 콘텐츠 중에서도 가장 기본이 되는 것이 바로 책에 들어있습니다." 이야기를 읽어내고, 새로운 이야기를 만들어내는 능력은 결국 문자매체를 통해 형성된다는 이야기다.
내친김에 전자책에 대해서도 물었다. "저는 전자책을 사용하지 않지만 휴대의 편리성, 즉각적 필요성 등 단기적 목적으로 사용될 수는 있겠지요." 대신 그는 책의 촉감을 이야기했다. "사람에게는 감촉의 경험이 중요한데 책은 그것을 허용하는 매체입니다. 또 책은 읽기를 위해 별도의 전원이나 에너지를 필요로 하지 않는 친환경적 매체이기도 하죠. 그리고 사람을 재촉하지 않습니다."
도 이사장에게 가장 큰 영향을 미친 책은 무엇일까? 그는 대뜸 "하나 추천해달라"고 반문했다. "1권의 책으로 말하기 어렵지만 플라톤 철학과 구약성서 관련 도서들이 큰 영향을 미쳤습니다."
혼돈과 갈등의 시대. 도 이사장은 돈에만 가치를 둔 '몰가치사회'로 가는 한국에서 책읽기를 통해 사람들이 물질적인 삶에 대한 깊은 성찰을 하기를 바랐다.
"몸의 근육을 위해 건강식을 먹는 것처럼 '정신 근육'을 위해서 독서가 필요합니다. 우리는 책을 통해 과거를 만나고, 과거의 사람을 만나고, 과거의 사상을 만납니다. 또 그 만남 속에서 옛 사람과 시공간을 넘어 나누고, 대화하는 것이 바로 책읽기입니다."
인생을 '내가 아닌 타자(他者)와의 만남을 통해 만들어지는 것'이라고 정의하는 도 이사장의 말을 들으니, 이 가을 우리들이 어떤 '타자'를 만나게 될 지 궁금해졌다. 오금아 기자 chris@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 10.02. 10:02