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[비디오 대여점의 쓸쓸한 황혼] "이렇게 널 보는 것도, 이제 쉽지 않구나"
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그래픽=이윤미 기자 ritaa@
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'점포 정리, 비디오 폭탄 세일!' '비디오는 개당 2천원, DVD는 장당 5천원.'
10평 남짓한 가게 유리창에는 '폐업 땡처리'를 알리는 붉은 글씨가 애달프게 나붙었다. 가게 문을 열고 들어서니 한때는 고전, 호러, SF, 무협, 에로 등 장르별 영화로 가득 찼을 진열장이 곳곳에 이빨이 빠져 초라한 모습을 하고 있었다. 한국영화 최초로 1천만 관객을 동원한 한국형 블록버스터 '실미도'가 2천원. 1천175만 관객으로 역대 흥행 1위를 자랑하는 '왕의 남자'가 3천원. "나 아직 자신있다구!"라는 일갈로 뭇여인들을 사시나무 떨 듯 만들었던 에로 영화의 고전 '변강쇠'는 퇴물이 되버린 채 먼지만 잔뜩 덮어썼다.
줄폐업 속 10여 년만에 10%만 생존
부산 남구 우암동 유엔 교차로 인근에 위치한 비디오 대여점의 마지막 모습이었다. 3년전 자신이 운영하는 식당 옆에 이 비디오 대여점을 오픈한 업주는 개업 당시만 해도 목돈은 아니더라도 짭짤한 부수입 거리가 하나 생길 거라고 생각했다.
"최소 하루 10만원은 매상을 올려야 신프로라도 들여놓을 텐데, 이건 하루 10개 빌려주기도 힘드니…. 우리 아들놈도 인터넷으로 영화를 다운받아 보고 있으니 할 말 다했지 뭐. 비디오 대여점을 하려는 사람이 없으니 누가 인수해 갈 사람도 없고 며칠 재고 떨이나 더 하다가 접어야지 어떡하겠어?"
'재고 처리'에서도 간택받지 못한 비디오테이프들의 운명은 어떻게 될까? 개당 120원씩 쳐서 노끈으로 묶여 중국으로 넘어간다. 갈갈이 뜯기고 산산이 부서진 뒤 원재료가 되서 다시 국내로 역수입된다. VTR 속에 몸을 던져넣고 2시간동안 영화팬들을 웃고 울리던 그 옛날의 꿈과 영화도 폐품처리기의 살풍경 속에서 산화하고 말 것이다.
그렇게 또 비디오 대여점 하나가 사라져간다. 국내 비디오 대여업의 현주소이자 머지 않은 '우울한 미래상'이다. 1995년까지만 해도 3천곳에 이르던 부산지역의 비디오 대여점은 9월 말 현재 고작 250여곳 밖에 남아 있지 않다. 400개가 넘던 부산의 비디오방도 150개 남았다. 1996년 2만5천개에 달하던 전국의 비디오 대여점은 이제 3천곳. 비디오 대여업이 2000년대 들어 급격하게 사양길에 접어든 이후 지난 한 해 동안에만 부산에서 70여곳이 문을 닫았다. 줄폐업의 광풍 속에 10년여만에 10분의 1 토막이 났다. 역사상 이토록 허망하게 몰락해버린 업종이 다시 있을까 싶다.
불법 다운로드에 맥없이 쓰러지다
한국영상음반유통업협회 부산지부 김선구(44)지부장. 25년 가까이 '비디오밥'을 먹은 그는 자타가 공인하는 국내 비디오업계의 산증인이다. 협회가 위치한 부산진구 부암동의 가구 공장 창고 건물에는 철 지난 비디오테이프들이 노끈에 묶여 쌓여 있었다. 제작사로부터 비디오 테이프를 받아 일반 대여점에 넣어주는 유통업을 하던 김 지부장은 13년 동안 운영해온 대리점을 지난달 접었다. 한때는 영업직원을 24명까지 두었던 잘 나가던 사장님이던 그도 시대의 흐름을 막을 수는 없었다.
"한창 때는 한달에 30~40편의 영화를 공급했어요. 다이하드 시리즈는 나왔다하면 대박을 쳐서 편당 300만~400만원씩은 짭짤하게 남겼죠. '태극기 휘날리며'까지는 괜찮았어요. 2장짜리 세트를 6만세트나 팔았으니까요."
하지만 '깃발 날리던' 시기는 그때가 마지막이었다. 대여점들이 하나둘 문을 닫기 시작했고 대작이 나왔다해도 서너개도 들여 놓으려 하지 않는다.
빛바랜 기억이 돼버렸지만 비디오가 '있는 집'을 중심으로 막 보급되기 시작하던 80년대 중반, 그 인기는 하늘을 찔렀단다.
"왜 인터넷에 보면 캠버전이라고 불법으로 올려오는 거 있잖아요. 비디오 보급 초기에 '원조' 캠버전이 있었어요. 일제 베타 비디오 카메라로 극장 상영중인 개봉영화를 몰래 찍어서 파는 장사꾼들이 있었죠. 스크린 앞으로 관객들 머리가 보이고 기침소리도 그대로 들리고…. 포스터가 없어서 비디오 가게 유리창에는 신문 영화광고를 그대로 오려 붙였죠."
'망진자호야(亡秦者胡也)'라고 했던가? 그때의 '장난스런 추억'은 20여년이 지난 지금 인터넷과 만나 비디오를 빈사 상태로 몰아넣는 주범이 되고 말았다.
비디오 대여점의 몰락은 개봉관-비디오·DVD-케이블TV-지상파TV 순으로 영화가 제공되던 홀드백(Holdback) 시스템의 붕괴와 함께 예견돼 있었던 건지도 모른다. 인터넷 TV(IPTV)가 등장하면서 비디오가 출시되기 전 TV를 통해 영화를 볼 수 있게 된 것. 하지만 비디오 업계에 비수를 찔러넣은 것은 인터넷 P2P 사이트를 통한 불법다운로드의 범람 때문이다. '기술의 진보'에 불법에 무감각한 시민 의식이 더해져 비디오의 명줄을 단축시킨 것이다.
만화·서적에 편의점까지 '멀티숍' 진화
힘겹게 살아남은 비디오 대여점들은 저마다 자구책을 찾아 진화하고 있다. 비디오의 틈새를 만화, 서적 등이 채워나가기 시작했고 택배서비스나 복권 등 부가사업도 등장했다. 사하구 하단의 비디오 대여점인 '비디오카페'는 아예 매장의 절반을 편의점으로 쓰고 있다. 업주 장평곤(45)씨는 "비디오 대여점들은 대부분 학교나 아파트 밀집지역 등 유동인구가 많은 곳에 위치해 있어 목이 좋다. 담배나 아이스크림을 사러 온 손님들이 비디오를 빌려가곤 한다"고 말했다.
편의점을 접목시킨 이런 식의 복합매장은 부산에 '비디오카페' 45곳, '모드니' 27곳이 체인점 방식으로 운영되고 있고 매상도 비교적 좋은 편이다. 비디오 대여점의 마지막 탈출구라 할 만하다.
그렇다면 아직도 비디오를 찾는 이들은 어떤 사람들일까? 아무래도 인터넷에 익숙하지 않은 40대 이상들이 대부분이다. 불법 다운로드의 유혹을 떨쳐낸 소수의 비디오 마니아들도 이들에게 마지막 남은 희망이다.
'아이언맨' '고사' '인크레더블 헐크' '인디아나존스4'…. 매장 한켠의 10월 최신 예정작 소개 포스터에 있는 영화들이다. 인터넷에서는 이들 영화들이 떠돌아다니며 벌써 '구프로'가 돼버렸지만 얼마 남지 않은 '아날로그 세대'들은 이들 '최신 영화'가 출시될 날을 손꼽아 기다리고 있다.
글=박태우 기자 wideneye@busanilbo.com
사진=문진우 프리랜서 moon-051@hanmail.net
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 / 입력시간: 2008. 10.02. 15:54
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