휴대전화에 다양한 기능을 장착한 스마트폰을 대체할 수 있는 차세대 휴대용 컴퓨터(UMPC)의 본격적인 등장이 예고되면서 컴퓨터와 이통통신 관련 업계의 시장 점유 경쟁이 더욱 뜨거워질 전망이다.
많은 소비자는 노트북이나 스마트폰을 이용, 길거리에서 인터넷 검색이나 영화감상, 게임 등을 즐기고 있지만 노트북은 너무 크고 스마트폰은 너무 작다는 불편 때문에 다양한 기능을 갖춘 '중간 크기의' 휴대용 컴퓨터에 대한 요구가 커지고 있다.
1일 미 리서치 기관인 닐슨모빌 등의 자료에 따르면 최근 휴대전화 용도에 대한소비자 설문조사 결과 휴대전화로 통화를 주로 한다는 응답은 지난해 54%에서 올해 39% 수준으로 급격히 낮아졌다.
반면 카메라로 많이 이용한다는 응답은 27%에서 42%로 크게 높아졌고 모바일 게임이나 MP3, 비디오, 내장 스피커폰 등을 이용한다는 응답도 지난해에 비해 3~5% 포인트 가량 늘어났다.
사진을 찍고 송부하는 프로그램을 이용하거나 인터넷 라디오 방송을 청취하고 가까운 주유소를 검색하는 방식 등도 소비자들에게 많이 퍼져 있는 상태다.
이동통신 업계는 소비자들이 향후 휴대전화 카메라로 제품 바코드를 찍어 즉시 인근 매장이나 온라인에서 더 저렴하게 구입 가능한지를 확인할 수 있도록 하는 등 첨단 모바일 기능을 추가하는데 박차를 가하고 있다.
은행 계좌 잔고가 떨어지면 즉시 휴대전화로 알려주고 한번 클릭으로 돈을 이체해 잔고를 채우는 기능, 의료장비를 몸에 이식한 환자에 문제가 발생하면 담당의사가 경고 정보를 받을 수 있는 기능, 이동 일정에 맞춰 실시간 교통정보를 알 수 있는 기능 등이 조만간 시장에서 주목받을 것으로 예상된다.
현재 인텔은 위치정보추적(GPS) 기능으로 실시간 교통정보를 제공하는 등 다양한 기능을 갖추고 휴대가 더욱 용이한 크기의 스마트폰을 차세대용으로 개발할 계획이다.
인텔은 특히 인터넷을 통해 영화나 음악감상이 가능해 졌으므로 휴대용 DVD 플레이어나 미디어 플레이어 등을 대체할 수 있다고 보고 있다.
인텔은 "소비자들이 PC로부터 멀리 떨어져 있을 때도 인터넷이나 엔터테인먼트,소셜 네트워킹에 접하고 싶어하기 때문에 차세대 휴대용 기기가 새로운 시장을 형성하게 될 것"이라고 전망했다.
다만 일부 이동통신 시장 분석가들은 애플이 과거 휴대용 PC와 유사한 장비인 '뉴튼'을 출시했지만 소비자들로부터 외면당한 경험이 있다며 휴대용 PC의 성공 가능성을 보장할 수 있을 지에 대해 다소 회의적인 반응을 내놓기도 해 주목된다.
노트북과 스마트폰의 중간 성격인 차세대 휴대용 컴퓨터의 성공 여부는 소비자들의 욕구에 걸맞는 새로운 기능과 가격, 크기 등에 달려 있는 것으로 관측된다. 코트라 실리콘밸리 무역관 연구원은 "휴대전화의 소프트웨어를 확대해 나가야 한다는 건 분명하다"며 "구글의 안드로이드 스마트폰이 이달말 출시되고 소비자들의반응을 지켜보면 좀 더 명확한 추이를 예상할 수 있게 될 것"이라고 말했다. (연합)
/ 입력시간: 2008. 10.02. 07:58