'내 마음대로 운동' 전도사 정현학 씨
"건강 큰 도움 됐다" 말 들을 때 행복
경험서 우러난 동작 구성 매일 아침 일반인에 전수
"자∼, 좌골을 잘 감아주시고. 하체에 힘!"
이른 아침. 부산 북구 만덕2동 백양초등학교 운동장을 쩌렁쩌렁하게 울리는 목소리가 있다. 그 목소리를 중심으로 양쪽으로 길게 늘어선 수십명의 사람들. 진지한 표정으로 목소리를 따라 단체로 운동하는 모습이 흡사 중국 베이징 톈안먼 광장의 아침을 보는 것 같다.
"내 마음대로 운동입니다." 정현학(65)씨는 자신이 사람들에게 매일 아침 가르치고 있는 운동을 '내 마음대로 운동'이라고 불렀다. 요가다, 단전이다, 기체조다, 스트레칭이다 사람들이 여러 가지 말들을 하지만 그는 '그냥 자신이 직접 만들어낸 동작들'이라고 말했다.
정씨는 지난 3년 동안 눈이 오나 비가 오나 매일 아침 6시부터 7시30분 사이까지 백양초등 운동장에서 사람들에게 자신의 운동을 가르치고 있다. 그가 이 운동과 인연을 맺기 시작한 것은 지금으로부터 6여년 전의 일이다.
"등산을 좋아해서 산에 자주 다녔는데 무릎을 다쳤어요." 무릎을 다친 이후 집에서 쉬는데 여기저기가 아프기 시작했다. "원래 위장이 안 좋았는데 관절약을 오래 먹으니까 몸도 붓고. 나중에는 목 디스크도 오고, 거의 '종합병원'식으로 아팠죠."
그날도 정씨는 불면증 때문에 새벽까지 TV를 보는 중이었다. "요가 재방송을 하더군요. 등과 다리를 같이 드는 동작을 하면 허리가 좋아진다기에 한번 따라해봤죠." 처음에는 시늉만 했는데 같은 동작을 3개월 동안 반복하니 어느날 등이 번쩍 들어졌다.
또 주변에서 걷기가 좋다는 이야기를 듣고 무작정 초등학교 운동장을 찾았다. 조금 걷고 앉아서 쉬기를 반복하며 계속 걸었다. "하루는 집에서 나오는데 너무 답답했어요. 그래서 그냥 한번 몸을 쭈욱 뻗어 봤는데 너무 시원한 거예요."
거기서 힘을 얻은 정씨는 몸도 펴보고 다리도 들어보고, 이렇게 저렇게 다양한 동작을 실험하기 시작했다. 그리고 동작에 맞춰 일어나는 몸의 반응을 들여다보며 하나씩 자신만의 운동을 만들어갔다. 그렇게 운동을 완성하고 나니 다른 사람들이 눈에 들어왔다.
"어깨가 아픈지 자꾸 두드리는 분이 있어 '이렇게 하면 좋다'고 이야기를 해줬더니 며칠 뒤에 제게 와서 '사부님'이라고 하더군요." 그렇게 생겨난 정씨의 제자가 어느날 그에게 "더 넓은 곳으로 가자"고 해서 옮긴 곳이 지금의 백양초등 운동장이다.
"그게 3년 전입니다. 여기 오니 제 운동을 따라하는 사람들이 더 늘어났어요." 그렇게 하나 둘 그의 주변에 모인 사람은 현재 70여명에 이른다.
"이 동작은 허리를 곧게 펴는 데 좋습니다. 발을 앞뒤로 빨리 움직이세요." "아침에 꼭 요기를 하고 오셔서 운동을 하셔야 해요." "이렇게 하면 목선이 예뻐집니다." 정씨는 전문강사 못지않은 상세하고 재미난 설명으로 사람들을 가르쳤다.
"전문용어 같은 것은 몰라요. 대신 제가 다 경험해 본 것들로 동작을 구성했기 때문에 어떤 영향을 미친다는 것을 제일 잘 알죠."
경험에서 우러나온 그의 운동에 효과를 봤다는 사람들이 참 많았다. 뇌경색으로 쓰러져 제대로 걷지 못했는데 거의 다 회복되었다는 70대 할아버지, 불면증, 알레르기, 디스크를 고쳤다는 40대 주부들, 복부비만을 완전히 해소했다는 50대 직장인까지 정씨의 제자들은 앞다퉈 '내 마음대로 운동'을 칭찬했고, 최근에는 '해피체조회'라는 모임까지 결성했다.
정씨는 운동에 있어 가장 중요한 것으로 '정신력, 끈기, 인내'를 꼽았다. "사람들이 제 운동에 도움을 받았다는 이야기를 들으면 제일 행복해요. 앞으로도 더 많은 사람들이 제 운동으로 건강을 회복했으면 좋겠어요." 오늘 새벽도 운동장에서 '내 마음대로 운동'을 강의했을 정씨의 대답이었다.
/ 입력시간: 2008. 09.30. 10:29