부산지역 지하철 내 자전거 반입 허용 문제가 논란이 되고 있다. 자전거 이용 활성화를 위해선 허용해야 한다는 측과 여건이 아직 미흡하다는 반대 의견이 팽팽하다. 이 같은 논란은 고유가 영향과 웰빙족 증가로 자전거 이용은 느는 데 반해 전용도로 등 자전거 이용 인프라 구축이 저조한 상황에서 이미 예견됐던 일이다. 하지만 자전거 이용을 늘려야 하는 당위성을 고려한다면, 지하철 내 자전거 반입도 각종 여건을 개선한다면 굳이 못할 것도 없다는 생각이다.
부산의 경우 하루 최고 80만명이 지하철을 이용한다. 번잡한 지하철 객차 내에서 자전거가 일반 승객들에게 불편을 줄 것은 분명하다. 역사 내 계단과 에스컬레이터 등의 시설도 자전거 이동에는 적합하지 않고 위험할 정도다. 또 지하철 내 화물칸 도입도 실효성에 의문이 든다. 부산교통공사 측의 반대 입장이 충분히 이해가 된다. 하지만 일부 선진국에서는 제한적으로 이를 허용하고 있고, 서울지하철도 2년 전 시범실시했으며 중장기 과제로 추진 중에 있지 않은가.
자전거 전용도로가 부족해 자전거 타기에 안전한 장소로 이동하기 위해서는 지하철 이용이 불가피한 경우가 많다. 자전거 이용의 대중화를 위한 사회적 시스템과의 연계가 바로 지하철 내 자전거 반입이라 할 수 있다. 지하철 내 자전거 반입 시간대 및 숫자 제한, 엘리베이터 이용, 자전거 반입 승객의 의무 조항, 추가 운임 등 각종 이용 조건을 규정하고, 자전거 전용객차를 마련해 탑승 공간을 확보한다면 시도해 볼 가치가 충분하다.
지하철 내 자전거 반입 허용은 에너지 절약과 도시의 '맑은 공기'를 위해서 전향적으로 고려하는 게 바람직하다. 부산교통공사 입장에서는 당장 어떤 획기적인 방안을 내놓기는 힘들어 보인다. 외국의 선진 시스템을 벤치마킹할 필요가 있다. 이 사안을 중장기적 과제로 추진하되 조만간 시범실시라도 하길 바란다.
/ 입력시간: 2008. 09.30. 10:42