[주목! 이 사람] ㈜ 진인 김철민 대표
의료용 진단키트로 급성장 예약
결핵 등 세가지 질병 진단제품 승인 준비 중
10년 결실 얻어 수년 내 매출 100억원대 기대
지역 유일의 의료 분야 바이오 벤처 ㈜진인을 이끌고 있는 김철민 대표. 정대현 기자 jhyun@
벤처 붐은 이미 옛 일이 됐다. '벤처' 수식어만 붙어도 주가가 연일 치솟고 투자금이 쏟아지던 시절은 다시 찾아오지 않을 지도 모른다. 그렇다고 해서 벤처인들이 희망과 그 도전 정신마저 잃어버린 것은 아니다.
벤처기업 ㈜진인(부산 금정구 장전동)의 김철민 대표도 희망을 품고 뛰는 지역 기업인이다. 김 대표는 "벤처인들이 그동안 너무 (가능성을) 부풀리고 앞서 갔다"며 "지금은 옥석을 가리는 시기"로 규정했다.
진인은 지역 경제계에 가능성 있는 기업으로 알려져 있지만 일반인에게는 아직 부연 설명이 필요한 기업이다. 의료 분야 바이오기업 5년차로 김 대표를 비롯, 직원 14명이 몸담고 있다. 부산대 내 창업보육센터에서 희망을 키워오다 최근에 부산테크노파크에 새 둥지를 틀고 연구개발에 나서고 있다.
강소기업 진인은 중요한 시험대에 올라 있다. 주력 제품인 의료용 진단키트의 식품의약품안전청 승인을 위해 막바지 작업이 한창이기 때문이다. 김 대표는 "창사 5년째지만 이 분야에 몸담은 것은 1997년부터로 10여년간의 성과가 결과를 기다리고 있는 셈이다"며 "가을 수확을 앞둔 심정"이라고 말했다.
의료용 진단키트 제품은 향후 시장 가능성이 상당하다는 게 업계의 평가다.
실리콘 웨어퍼나 표면처리 유리 등에 수만 종의 유전자를 삽입, 환자의 혈액 등으로 간단히 특정 질병을 확인하는 기술로 승인만 나면 의료계에 적용할 수 있을 전망이다.
진인은 현재 결핵, 패혈증, 만성 B형간염 등 세 가지 질병을 진단할 수 있는 제품을 완성, 식품의약품안전청의 승인을 위해 준비 중이다. 이르면 올 연말부터 시작해 승인이 날 수 있을 전망인데 예상대로 진행되면 수년 내에 매출 100억원대 기업으로 성장할 것으로 회사 측은 기대했다.
김 대표는 "식약청 승인을 앞두고 있어 향후 국내 의약업체 투자나 M&A 등 다양한 경영 전략을 고민하는 중"이라고 전했다.
진인은 부산지역에서 거의 유일한 의료 바이오분야 기업이다. 때문에 지역 기업 지원기관들이 이 기업의 성장에 주목하고 있고 도움의 손길도 준다.
하지만 밑거름이 부족하다 보니 불편한 점도 많다. 가장 큰 어려움은 자금 문제다.
김 대표는 "투자자나 기업들이 대부분 수도권이나 대전지역에 있다 보니 지역에서는 생소한 기업에 투자를 잘 하지 않는다"며 "요즘은 수시로 수도권을 오간다"고 말했다.
김 대표는 기업 CEO이자 의대 교수라는 독특한 이력을 갖고 있다. 부산대 의학전문대학원 생화학교실 교수 등을 현직으로 갖고 있고 강의도 맡고 있다.
김 대표는 "부산에는 기초의학 분야 인력들이 일할 곳이 없다"며 "후배들이 '진인에서 일하고 싶다'고 얘기할 수 있을 정도로 기업을 성공시키는 것이 꿈"이라고 말했다.
10년째 이 분야를 지켜온 기업인이다 보니 웬만한 국내 바이오 분야 기업인들과도 잘 알며 그들의 성공도 지켜봤다. 기술만 갖고 덜컥 사업을 시작했다가 갖은 어려움을 겪었지만 이제 한결 여유를 되찾았다. 김 대표는 '다음은 진인 차례'라고 판단했다.
"기술만 갖고 사업에 나섰다 경영의 어려움도 맛봤지만 다른 바이오 기업인들이 성장하고 실패하는 모습을 보며 기술도 더 다지고 회사도 탄탄히 키워왔습니다. 이제 제대로 뛰어볼 때입니다."
김영한 기자 kim01@
/ 입력시간: 2008. 09.30. 09:38