'제6차 IOC(국제올림픽위원회) 세계 스포츠·교육·문화 포럼'이 학교체육의 정상화를 강조하는 '부산 선언문'을 채택하고 어제 막을 내렸다. IOC포럼은 '부산 선언문'을 통해 "IOC와 유네스코는 모든 정부가 체육교육을 정상적인 교과과정에 넣도록 촉구할 것"이라고 밝혔다. "지역사회와 학교, 클럽의 프로그램에서 체육이 사라지는 것은 많은 국가들에게 큰 위협이 되고 있다"고 우려했다. 이 같은 지적과 경고는 이번 포럼의 개최국인 바로 우리나라의 현실에 놀라울 정도로 부합된다. 프로스포츠가 인기를 더해가고 올림픽 금메달리스트가 국민적 영웅으로 대접받지만, 학교체육은 입시교육의 그늘에서 점점 위축되고 있기 때문이다.
지난 1994년 대학입시에서 체력장 제도가 폐지되고 체육과목이 선택과목으로 바뀌면서 고교 체육교육은 뒷전으로 밀려났다. 체육 수업시수가 주당 2∼3시간 배정돼 있지만, 인문계 고교에서는 지켜지지 않고 있다. 고3은 말할 것도 없고, 1∼2학년도 체육시간이 다른 과목 수업으로 대체되는 등 변칙 운영되기 일쑤다. 담임교사가 수업을 맡아야 하는 초등학교의 경우도 정상적인 체육수업이 진행되지 않는 경우가 적지 않았다. 정부가 지난해 새 교육과정을 보완하면서 체육을 필수과목으로 전환하고, 올 9월부터 초등학교 체육보조강사제가 실시된 것은 뒤늦게나마 다행스럽다.
학교체육은 청소년들에게 건강한 몸과 정신을 길러주는 전인(全人)교육의 중요한 요소다. 체육활동은 리더십, 인내력, 협동심과 사회성을 길러준다. 체격은 커졌으나 체력은 떨어진 '약골 청소년'이 늘어난 것도 학교체육의 퇴조에서 비롯된 부작용이다. 청소년들이 학교에서부터 마음껏 뛰고 놀아야 비만과 성인병 등을 예방할 수 있다. 청소년들의 체력은 미래의 국가 경쟁력이다. 입시교육에만 매달리는 학교와 학부모들도 체육과목에 대한 인식을 달리해야 한다.
/ 입력시간: 2008. 09.29. 11:00