지난 2005년 '사회적 발언은 안 하겠다'며 침잠한 리영희(79) 전 한양대 교수가 25일 모교인 한국해양대를 찾았다. 6년 만의 부산 방문이다.
리 교수는 해양대 김태만 교수가 개설한 '월드비전(World Vision) 특강'의 세번째 강사로 이날 400여명의 학생 앞에서 '나의 해양대학교 생활'을 주제로 1시간 동안 강의했다.
1945년 해양대 항해과에 입학한 리 교수는 "학교 다닐 때 강의실보다는 도서관에서 일본인들이 버리고 간 일어와 영어, 불어로 된 역사, 문화, 사상 서적을 읽으며 나만의 세계관, 가치관을 키워 나갔다"며 "덕분에 학과 성적이 나빠 승선에 참가하지 못해 결국 바다가 아닌 육지서 생활하는 학자가 됐다"고 말해 학생들의 웃음을 자아냈다.
리 교수는 한국전쟁과 언론인 생활, 해직과 수감 생활을 회상하며 잠시 말을 잇지 못하기도 했다.
리 교수는 "70, 80년대 민주화 과정에서 '나 아니면 안 된다'는 절박함 속에서 폭압적인 정권에 정면으로 싸우기 위해 글을 썼고 행동했다"며 "지식인은 진실을 알려는 본능과 이를 입증하기 위한 치열한 노력이 필요하다"고 강조했다.
사회적 발언을 안 하겠다는 그였지만 강의 틈틈이 미국의 이라크전쟁과 쇠고기 정국에 대한 자신의 생각을 내비치기도 했다.
리 교수는 "미국 쇠고기 문제로 시끄러울 때 젊은이들이 자발적으로 촛불을 드는 것을 보고 이들에게 미래를 맡겨도 좋겠다는 생각을 했다"며 "학생들이 한 분야를 정해 '내가 최고다'라는 생각으로 승부를 걸 것"을 주문했다.
2000년 뇌출혈로 오른손이 불편한 리 교수는 산책으로 하루를 시작하며 신문도 읽지 않고 매일 2시간 정도 불경과 프랑스 소설을 읽는다고 했다.
그는 "내 책의 인세가 '0'이 되는 날 나의 지적 노력이 달성된 것"이라며 강의를 마쳤다. 전대식 기자 pro@
/ 입력시간: 2008. 09.26. 10:24