지난 19일 끝난 프로야구 2군 남부리그에서 롯데는 55승24패11무(승률 0.696)로 2위 삼성(39승41패10무)을 16.5경기 차로 제치고 우승을 차지했다. 2위와의 경기 차가 말해주듯 눈에 띄는 성적이 아닐 수 없다. 게다가 2년 연속 우승이다.
팀 순위와 더불어 거인들은 투타 개인성적에서도 부문별 1위 14개 중 11개를 차지했다. 투수 부문에선 허준혁이 9승2패, 양성제가 6세이브를 기록하며 각각 승리와 세이브 선두에 올랐다. 좌완 김영수는 7홀드로 이 부문 1위. 16경기에 등판, 6승을 거둔 김휘곤은 승률(1.000)-방어율(2.07) 1위를 차지했다. 타자 부문에서는 이인구와 전준우가 나란히 3개 부문 1위에 오르는 기염을 토했다. 이인구는 타격(.361)-출루율(.455)-장타율(.564), 전준우는 최다 안타(88)-득점(51)-도루(21) 3개 부문 선두에 올랐다.
그러나 이처럼 눈부신 그들의 활약은 1군 롯데의 '가을 야구' 소식에 묻혔다. 어찌보면 당연한 일이다. 한편으론 씁쓸한 일이다.
한 해 2군 리그의 경기수는 팀당 90경기. 1군 126경기에 비해 다소 적다. 그래도 리그가 열리는 기간 동안 1군과 비슷한 일정을 소화한다. 일주일 중 6일 시합에 홈 3연전과 원정 3연전이 기본이다.
그러나 차이는 있다. 2군의 경기는 찌는 한여름에도 모두 대낮에 열린다. 야간경기가 없다. 이유는 간단하다. 경기를 실시하는 구장에 야간조명시설이 미흡한 데다, 그나마 전기료도 아껴야 하는 사정 때문이다. 펜스를 넘는 야구공 역시 다시 주워와야 한다. 같은 이유에서다.
이렇듯 같은 유니폼을 입고도 전혀 다른 세계에서 '플레이볼'을 외치고 있는 그들. 우승 소식과 함께 문득 그들이 궁금해졌다. 그래서 우승 축하를 핑계 삼아 그들이 운동하고 있는 김해 상동으로 향했다. 그러나 그들에게 2군에서의 우승은 그다지 축하받을 일이 아닌 듯했다. 그들에겐 2군에서의 우승보다 1군에서 한 번이라도 더 안타를 치는 것이 중요하기 때문이다.
묵묵히 흘리는 땀이 화려한 스타를 만든다. 그러나 때로는 그 대가가 찾아오지 않는 경우도 많다. 그래도 그들은 포기하지 않는다. 마치 우리네 인생살이와도 꼭 닮았다.
바로 그것이 주말을 즐겁게 보낼 독자 여러분들께 즐겁지만은 않은 이야기를 시작하려는 이유다. 어쩌면 우리 모두가 넘버 원을 꿈꾸며 노력하는 넘버 투, 넘버 쓰리들의 인생일지도 모르기 때문이다.
/ 입력시간: 2008. 09.25. 16:08