도대체 어느게 원조야!
'TV예능프로' 인기 얻으면 곧바로 콘셉트 모방·변형
리얼리티·짝짓기 등 경향…'베끼기' 제작 문제

무한도전
1박2일
패밀리가 떴다
우리 결혼했어요
꼬꼬관광 싱글 싱글
지난 90년대 초 이인화의 소설 '내가 누구인지 말할 수 있는 자는 누구인가'가 문단에 큰 파장을 일으켰다. 각종 국내·외 소설을 짜깁기한 이 문제적 소설을 두고 일부 평론가들은 '도용'이라고 비판했고, 저자는 "기존작품을 변형시키되 그것을 드러내지 않는 '혼성모방' 기법을 택한 것일 뿐"이라고 반박하면서 뜨거운 논란이 벌어졌다. 서론이 좀 길었지만 요즘 TV의 예능프로그램들을 보면 이 때의 기억이 떠오른다. 콘셉트의 모방과 변형이 대세를 이루면서 과연 원조가 어떤 프로그램인지, 이런 식의 '베끼기' 제작 경향에 문제는 없는 것인지 도통 헷갈리기 때문이다.

최근 예능프로들의 경향을 요약하면 '리얼리티', '짝짓기', '가상동거' 등 3갈래로 구분된다. 하지만 한 예능프로가 시청자들로부터 큰 인기를 얻으면 곧바로 비슷한 콘셉트의 프로그램이 연이어 등장하는 것은 공통점이다.

출연자 여러 명을 특정 상황에 풀어놓고 저마다의 독특한 캐릭터를 이끌어내 재미를 주는 '리얼리티 쇼'의 예를 보면, MBC '무한도전'이 큰 성공을 거두면서 같은 형태에 여행이라는 소재를 더한 KBS2 '해피선데이'의 '1박2일'이 등장했고, 이어 '1박2일'이 인기를 얻으면서 같은 콘셉트에 휴머니티와 남녀 연예인들간 알콩달콩한 재미를 더한 SBS '일요일이 좋다'의 '패밀리가 떴다'가 나왔다. 묘하게도 후발주자들이 나올 때마다 더 큰 인기를 얻는 것이 특징이다.

지난 2000년대 초반 큰 인기를 얻었다가 한동안 시들해진 '짝짓기' 프로그램도 최근 예능프로의 트렌드다. KBS2 '해피선데이'는 최근 개편을 통해 '불후의 명곡'을 내리고 지난 21일부터 '꼬꼬관광 싱글♥싱글'을 신설했다. 남녀 연예인들을 휴가지로 초청, 이들간의 얽히고 설키는 관계를 통해 대리만족과 재미를 주는 내용이다. 앞서 MBC는 연예인이 자신의 친구를 데려와 '소개팅'을 시키는 내용의 '스타의 친구를 소개합니다'를 만들었다.

같은 짝짓기 형식이지만 가상으로 부부나 동거를 하게 하고 여기에 리얼리티를 가미해 재미를 주는 프로도 우후죽순처럼 생겨나고 있다. 연예인들을 가상부부로 엮어 만든 MBC '우리 결혼했어요'가 높은 시청률로 성공을 거두자, 케이블채널 tvN은 얼마 전 실제 연예인 부부가 남편과 부인을 바꿔 생활하게 하는 '아내가 결혼했다'라는 프로를 만들었다. 케이블채널에서는 코미디TV의 '나는 펫 시리즈', '동상이몽-금발이 너무해'나 ETN의 '계약동거' 등 가상동거 프로그램이 '장르'가 될만큼 다양하다. 참신성 면에서는 어쩌면 시청률 때문에 검증된 콘셉트를 선호하는 지상파보다는 지상파와의 차별화가 관건인 케이블채널의 예능프로들에 더 튄다.

최근 새 프로를 공격적으로 내놓고 있는 tvN의 경우, 연예인이나 일반인에게 무작위로 전화를 걸어 황당한 요구를 하고, 상대방의 재미있는 반응을 소개하는 내용의 '더 폰'이나 연예인 리포트들이 구의회 비리 등 시사문제를 취재하고 이를 보도하는 뉴스쇼 형식의 '스매쉬' 등이 선정적이라는 지적에도 불구하고 '신선하다'는 반응을 얻는 것은 이 때문이다.

한 지상파 예능프로 관계자는 "예능프로들이 형식 면에서 엇비슷한 측면이 있지만 수백개의 프로그램들이 개편 때마다 쏟아지는 상황에서 이를 '베끼기'라고 표현하기는 무리"라면서도 "시청률 경쟁이 워낙 치열해 검증되지 않는 아이디어를 선뜻 택하기가 쉽지 않다"고 토로했다.

전창훈 기자 jch@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 09.25. 15:59