22일 오후 4시 현대기아차 양재동 본사 사옥에는 이같은 안내방송이 흘러나왔다. 이날 오후 6시 본사에서 기아차 CUV '쏘울'의 신차발표회가 예정돼 있어 '조기 퇴근 명령'이 내려진 것이다. 본사내 8층짜리 주차타워도 2~3층에 10여대 차량이 주차된 외에 텅비어 있었다. 기아차의 한 평직원은 "매일 야근이었는데 모처럼만에 일찍 퇴근할 수 있어서 좋다"고 말했다.
본사 사옥 신차발표회는 현대·기아차가 지난 2000년 12월 서울 양재동 사옥으로 옮긴 이후 처음 있는 일로, 외국의 아우디나 포르쉐의 경우 본사에서 신차발표회 행사를 자주 갖지만 국내 완성차 업체에선 이례적인 일이다.
현대·기아차의 경우 그동안 서울시내 특급호텔이나 기아차 영업본부를 신차발표 무대로 주로 사용해왔다.
자동차 업체들이 호텔을 선호하는 것은 신차발표회가 단순한 알림의 장보다는 '쇼'의 성격이 강하기 때문. 공연무대를 하기 위한 장치에다 최소한 차량 서너대 이상을 전시할 수 있는 공간이 필요해서다.
그럼에도 불구하고 신차발표 무대를 호텔에서 갑자기 본사로 옮긴 가장 큰 이유는 정몽구 회장이 이달 말 이명박 대통령의 러시아 순방때 동행하기로 해 발표회 날짜를 변경하면서 호텔 예약이 쉽지 않았기 때문이다. 보통 서울시내 특급호텔 그랜드볼룸을 예약하려면 3개월 정도 여유를 둬야한다고. 이런 상황에서 정몽구 회장이 '글로벌 기업답게 본사에서 한 번 해보자'는 의견을 내 전격 결정됐다고 한다.
이날 발표회장은 본사 사옥 1층 동관과 서관 사이에 있는 100평 남짓한 공간으로 평소 아트리움으로 활용되는 곳이다.
평상시 회사의 주력 판매차량 몇 대가 전시되는 공간 정도였지만 이날 행사를 위해 붉은 카페트가 깔리고 뷔페가 차려지면서 웬만한 호텔 못지 않은 분위기가 연출됐다.
기아차 관계자는"이번 신차발표회의 반응이 좋으면 앞으로도 자주 본사에서 행사를 가질 계획이지만 전용 무대가 아닌 만큼 신경써야 할 부분이 많아 고민"이라고 말했다. 배동진 기자
/ 입력시간: 2008. 09.23. 10:28