魚? 너 없인 못살아~부산 선망 어획량의 90% 차지 '구세주'역 톡톡
부산 고등어 어디 가니 전국으로 뿔뿔이…일부는 사료로
가격이 천차만별 가공여부 따라 1천~10만원, 회 가장 비싸

고등어철이 다가왔다. 크고 기름진 등푸른 생선 고등어가 이달초부터 부산공동어시장의 위판장을 메우기 시작했다. 고등어찌개, 고등어구이 등 입맛을 돋우는 요리로 잘 알려진 고등어는 경기침체로 어려움을 겪는 서민들의 식탁을 풍성하게 하는 고마운 생선이다.

·부산공동어시장과 선망업계의 구세주, 고등어=가을과 겨울에 고등어를 빼놓고 부산공동어시장을 논할 수 없다. 부산공동어시장에서 위판되는 수산물 중 고등어가 차지하는 비중이 70~90%에 이르기 때문이다.

고등어의 제철은 매년 9월부터 이듬해 3월까지다. 이달 들어 부산공동어시장에서 위판된 고등어량은 22일 현재 약 3만4천420t. 전체 위판량 10만1천361t의 30%를 넘어섰다. 지난 한달 동안의 위판량(약 2만3천991t)을 이미 초과했으며 지난 5~7월 3개월 동안 위판량보다 많다. 올해의 고등어철이 본격 시작된 셈이다.

최성수기인 12~1월이 되면 고등어의 위판 비중은 90%를 넘어선다. 공동어시장에는 고등어가 위판장에 쌓이면서 정체 현상까지 빚어진다.

부산지역 선망업계는 고등어로 먹고 산다고 해도 과장이 아니다. 대형선망업계의 어획량 중 90% 정도는 고등어다. 또 전국에 유통되는 고등어의 약 90%를 부산지역 대형선망업계가 공급하고 있다.

현재 대형선망수협에 소속된 선망어선의 수는 30통(1통은 6척). 올해 8월까지 600억원이 넘는 어획고를 올렸으며 지난해에는 1천670억원 상당의 고등어를 잡았다.

·전국으로 흩어지는 부산 고등어=공동어시장에서 위판된 고등어는 주로 대형 마트와 대형 수산물 시장, 냉동창고 등지로 흩어진다. 주로 등급에 따라 목적지가 달라진다.

고등어의 등급은 주로 무게, 지방 함유량, 색깔에 따라 매겨진다. 지방 함유량은 고등어의 맛을 좌우하는 결정적인 요소로 지방이 많으면 맛이 우선 좋다. 색깔은 푸르면 푸를수록 신선도가 높다.

500g 이상의 무게에다 지방 함유량이 20%가 넘으면 상급, 300~500g에다 지방 함유량이 18~20% 정도면 중급, 무게가 300g 이하이고 지방 함유량이 15~17%면 하급이다.

대형마트와 서울의 대형 수산물시장에 들어가는 고등어는 주로 중·상급이다. 대형 마트 등은 주로 구이, 조림용 선어를 많이 취급하다보니 맛있는 고등어를 선호한다. 부산지역의 대형 마트들이 취급하는 고등어 선어의 비중은 전체 수산물의 15~20% 수준. 대형 마트의 매장에서도 고등어는 단연 인기 품목이다.

나머지 고등어는 주로 부산지역의 냉동창고에 보관된다. 비축된 고등어 가운데 중·상품은 수산물 비성수기에 팔리고 나머지는 자반고등어, 간고등어로 가공된다. 등급이 낮은 고등어들은 초라한 가격에 사료용으로 팔린다.

·고등어의 가격은 천차만별=고등어의 가격은 신선도와 가공 여부에 따라 1천~10만원으로 천차만별이다.

가장 저렴한 경우는 위판장에서 거래된 고등어다. 이달 중 부산공동어시장에 위판된 고등어의 평균 단가는 ㎏당 1천878원. 등급마다 가격이 다르나 평균 500g짜리 한마리가 900원인 셈이다.

운반비, 보관비 등 중간 유통 단계를 거친 후 결정되는 소비자 가격은 2천~3천500원대다.

보통 식당에서 맛볼 수 있는 고등어 조림, 고등어 구이 등 고등어 관련 요리는 4천~1만원이다. 가공된 고등어의 경우 구이용 손질 고등어가 마리당 2천원대, '자반고등어' 등 수산업체의 간고등어 상품들은 한 팩에 3천~5천원대 가격을 형성하고 있다.

부산에서 가장 먹기 힘들고 값비싼 고등어 요리는 고등어회다. 수도권에서 소비되는 고등어회는 1인당 10만원을 훌쩍 넘는다.

부산공동어시장에서 거래되는 고등어는 대부분 죽은 상태로 빙장돼 위판장에 올려지는 선어다. 반면 고등어회는 경남 통영 등지에서 업자들이 축양해 활어 상태로 수도권까지 별도 배송하는 활고등어가 주 재료다.

·고등어를 즐겨라=부산에서 가장 신선한 고등어를 가장 저렴히 구입할 수 있는 방법은 무엇일까. 부산공동어시장 내 마트를 이용하면 된다. 당일 새벽에 위판된 고등어가 위판가 수준으로 판매되고 있다.

문제는 상자 단위로 팔고 있다는 점이다. 한 가정이 먹기에는 너무 많다. 이럴 경우 친구, 동료, 동네 주민들과 함께 공동 구매해 나누면 된다.

부산공동어시장에 와서 값싸고 신선한 고등어도 구입하고 맛있는 고등어 요리도 맛보자. 공동어시장 구내 식당에는 위판장에서 갓 올라온 고등어로 만든 구이와 찌개가 판매되고 있다.

또 주변의 식당에서도 당일 새벽에 위판된 신선한 고등어로 만들어진 요리가 반찬으로 제공된다.

국내 연근해 고등어에 싫증이 나면 수입 고등어도 있다. 이중 노르웨이산 고등어가 최고다. 보통 지방 함유량이 20%를 넘고 무게도 500~600g에 달해 맛이 좋다. 반면 수입된 일본산 고등어는 지방 함유량이 16~17% 수준이어서 국내산 고등어보다 맛이 떨어진다는 게 업계의 설명이다.

김 형 기자 moon@busanilbo.com

/ 입력시간: 2008. 09.23. 10:21