후쿠오카시 서구에 있는 '수센지구락부(主船司俱樂部)'는 지역 농산물을 이용해 특산물을 개발하는 단체다. 2002년 결성된 이 단체는 후쿠오카시에서 가장 모범적인 예다. '농업의 6차 산업화'라는 말이 있다. 농산물을 생산(1차), 가공 조리(2차), 판매(3차)까지 하여 부가가치를 증대시키는 것을 말한다. <1차산업×2차산업×3차산업>처럼 더하기(+)가 아니라 곱하기(×)의 효과를 보는 것인데 수센지구락부는 그 예다. 취재는 즐거운 농담과 유쾌한 웃음으로 넘쳐났다.
먼저 유명하다는 '가메니빵'. 후쿠오카시에서 생산된 농축산물로 2007년 만든 빵으로 '후쿠오카시 특산품'으로 지정됐다. "가메니만두 계획이 실패해 할 수 없이 가메니빵으로 바꿨지요. 3년 전 마이(32)씨가 이사를 왔지 않겠어요. 빵집을 개업했는데 잘생긴 데다가 좋은 청년일 것 같다는 막연한 느낌(?)이 들어 맡겼지요. 역시 잘 하더군요." 구락부 구보 회장의 막연한 말이 웃겼다. 그러나 사람을 믿으니까 일이 잘 풀렸다. 구보 회장은 "우리는 사람을 최고의 가치로 친다"고 했다. 가공식품의 브랜드나 인기보다 더 중요한 것은 지역 사람들이며, 이곳 지산지소운동의 핵심은 '사람'이라는 것이다.
이런 농담도 오갔다. 가메니빵의 경우, 주부 6명의 심사위에서 개당 150엔의 가격을 130엔으로 내리라는 결정을 내렸다. 구보 회장은 "가격을 낮추라니까 빵의 크기를 작게 하더라"며 좌중을 웃겼다. 기자가 "유쾌한 마을이다"라고 하니까 옆에 있던 하마치씨가 "술 한 잔 하면 더 유쾌해진다"며 또 웃겼다. 그녀는 40년 경력의 초밥 요리사로 당근·닭·우엉·곤약·마 등의 재료로 가메니빵의 '소'를 만들었다.
수센지 마을은 인구 1만5천여명으로 우리의 동(洞) 크기다. 여기서 237개 농가가 가공식품 산업의 재료를 공급하고 있다고 한다. "간단하게 지역 농산물을 팔면 되는데 왜 힘들게 가공식품까지 만들어 파느냐"는 물음에 인쇄업을 하는 마츠오 부회장은 "지역 활성화가 우리의 목표"라고 했다. 알고보니 구락부의 회원들은 농민들로만 구성된 게 아니라 상공업자 등도 포함돼 있었다. 이 단체가 지역 농산물로 만든 가공식품은 오뎅·오리고기·국수·두부 등 10여종. 다들 인기가 있고 수입도 짭짤하다. 특산품 우동을 개발한 나카시마 부회장은 "원재료를 팔 때보다 가공식품을 판매하면 2배가량의 수익을 더 볼 수 있다"고 했다.
구락부는 지금 유채꽃 프로젝트를 추진 중이다. 유채꽃을 피워 화객들을 불러모아 수입을 보고, 그 까만 유채씨로는 기름을 짤 계획이다. 구보 회장은 "기름을 짜서 돈을 많이 벌면 부산에 놀러 가겠다"라고 말해 좌중을 웃겼다. 그는 "가공품 사업의 이익은 지역 농민에게 돌린다. 이런 일은 무엇보다 즐기면서 해야 한다"고 했다. 최학림 기자
/ 입력시간: 2008. 09.17. 09:10