[이진원 기자의 바른말 광] 노블레스 오블리주

요즘이야 거의 '립스틱'이라 하지만, 이 자리는 '붉다'는 뜻의 프랑스말 '루즈'가 차지한 때도 있었다.

한데, 옳은 표기는 '루즈'가 아니라 '루주(rouge)'다. 프랑스어를 표기할 때 어말과 자음 앞의 [괉] 발음은 '주'로 적기 때문이다.

그래서 파리의 유명한 극장 이름은 '무랑 루즈'가 아닌 '물랭 루주(Moulin Rouge·붉은 풍차)'이고, 프랑스의 전투기는 '미라지'가 아니라 '미라주(Mirage)'인 것. '코사지'로 많이들 잘못 쓰는, 여성 옷에 장식하는 꽃묶음도 '코르사주(corsage)'이다.(그러면 프랑스 대통령 이름은 왜 '사르코지'인가 의문이 들겠지만, 이 표기는 철자가 'Sarkozy'여서 그런 것이니 오늘 얘기와는 상관없다.)

1970년대에 권력을 장악한 뒤 동족 170만명을 학살한 캄보디아의 무장 단체 이름도 '크메르 루주(Khmer Rouge)'다. '붉은 크메르'라는 뜻인데, '난데없이 동남아시아에 웬 프랑스어인가' 싶겠지만, 주축 세력이 프랑스에서 교육 받은 마르크스주의자들이기 때문에 붙은 이름이다.

'백골단, 불온서적, 친인척 비리, 공안정국….'

잃어버렸다는 10년 동안 거의 잊고 지냈던 말들이 이명박 정부 들어 속속 되살아나는 가운데, 귀에 못이 박히도록 쓰이다가 쏙 들어간 말도 하나 있다. '귀족의 의무'를 뜻했던 '노블리스 오블리제'라는 말이다.

요즘 '지도층'이며 '가진 자'들이 세금 잘 내고, 자식 제대로 군대 보내고, '인간에 대한 예의'를 다해서 이 말이 안 보인다면 나라의 복일 것이다. 하지만 여론을 주도하는 보수 언론이 감시견(watch dog) 역할을 제대로 못해서 지금 이 말이 나오지 않는 것이라면 두고두고 나라의 앞날에 화가 미칠 일이다. 언론은 언제 어디서건 권력에 대한 감시와 견제, 비판에 무게중심을 두어야 하기 때문이다.

어쨌거나, 이 '노블리스 오블리제' 역시 '노블레스 오블리주(noblesse oblige)'로 써야 옳다. 멀리 갈 것 없이, 흉년이 들면 곳간 열어 양식을 풀던 '경주 최 부자'가 바로 노블레스 오블리주의 본보기일 것이다. '사방 100리 안에 굶어 죽는 사람 없게 하라'는 가훈이 세월을 뛰어넘어 가슴을 따뜻하게 한다. jinwoni@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 09.16. 10:15