[람사르 총회 총점검] <하> 폐막 이후 과제
환경도시 브랜드 창출 역점을
습지,개발 대상 아닌 보존 자산 중요성 교육·정책 반영 등 필요
경남 창녕군이 최근 군청 앞 사거리에 람사르총회 개최 홍보탑을 설치하는 등 홍보활동에 나섰다.
김길수 기자 kks66@
지난 1971년 이란 람사르에서 채택된 국제환경협약인 람사르협약은 총회 개최를 일회성 행사가 아닌 개최국의 지속적인 습지보전정책의 계기로 활용할 것을 권유하고 있다.
10월 말 제10차 람사르총회를 창원에서 개최할 경남도와 정부도 람사르협약 정신에 따라 지속적 습지보전과 환경도시 브랜드를 창출하기 위한 '포스트(Post) 람사르' 정책을 추진 중이다.
△총회 이후 계획=지난 7월 설립된 람사르환경재단이 대표적인 정책이다. 이 재단은 경남지역 습지보전을 위한 중앙 컨트롤타워 기능을 하며 습지보전 종합계획 수립과 환경단체 등의 역량강화, 정책개발 등에 나설 계획이다. 재단이사장인 김태호 경남도지사는 "재단은 총회의 결과물을 지속적으로 유지하고 환경도시로의 기반을 구축하기 위해 설립됐다"면서 "습지보전과 환경에 대한 다양한 사업을 펼치고 올해부터 10년간 300억원의 기금을 조성할 것"이라고 말했다.
이번 총회에서 각각 채택·승인될 예정인 창원선언문 이행과 동아시아람사르습지센터 운영도 중요하다. 창원선언문은 IT(정보통신)기술을 활용한 습지 데이터베이스 구축 등 람사르협약이 앞으로 역점 추진할 현안과제와 비전을 담게 된다.
경남도는 람사르습지센터 유치 승인을 받으면 향후 동아시아 습지교육과 국제심포지엄 등 국제교류사업의 교두보로 삼을 계획이다. 경남도는 람사르협약의 핵심 의제인 '환경에 대한 국민 인식증진 및 정책의 지속성'도 추진하게 된다. 또 람사르 등록습지인 창녕 우포늪과 창원 주남저수지 보존을 위해 환경부, 창원시, 창녕군 등과 공조하고 우포늪에서 멸종위기 새인 따오기 복원사업을 진행한다.
△향후 과제=그동안 환경이나 습지에 대한 인식도가 낮은 상태에서 당국의 습지보존 정책이 하드웨어 쪽에 치중돼 있어 습지의 중요성을 일깨우는 실질적·지속적인 교육과 자연상태의 보존이 더 절실한 과제로 지적되고 있다.
경남지역 환경단체 등은 "우포늪과 주남저수지 체험·홍보시설 조성을 위해 벌이는 개발이 오히려 자연을 훼손하는 등 비환경적"이라며 반발하고 있다. 환경단체 관계자들은 지자체들이 지역경제 발전을 내세워 앞다퉈 추진중인 대규모 연안습지 매립사업을 크게 우려하고 있다.
마창환경운동연합 강종철 정책팀장은 "경남도가 총회 준비과정에서 보여주기식 이벤트에 치중해 온 점을 감안하면 총회 이후의 습지보전책 역시 진정성에 의구심이 든다"면서 "더욱이 정부가 10일 발표한 광역경제권 선도사업에 경남 연안습지 등 6곳의 대형 매립계획이 포함되는 등 총회 정신과 배치되는 정책이 잇따르고 있다"고 지적했다. 그는 "경남에 산재한 습지는 가치를 논할 수 없는 귀중한 자연자산인 만큼 개발정책에 앞서 현명한 보존방안이 마련돼야 한다"고 덧붙였다.
환경·습지보전을 위한 외부와의 정보교류 채널 확충과 습지교육에 필요한 꾸준한 예산투입과 정책의지도 요구된다. 경남대 이찬원(환경공학) 교수는 "정보채널 등이 부족했던 게 사실"이라며 "이번 총회 준비과정의 노하우를 살리고 국내 지역별로 흩어진 습지관련 네트워크와 습지센터가 갖춰지면 습지 선도국 진입도 가능할 것"이라고 밝혔다. 하지만 이 교수는 "이를 위해선 무엇보다 정책결정 책임자의 습지에 대한 인식과 습지의 중요성을 현실에 반영하려는 노력이 선행돼야 한다"고 강조했다.
/ 입력시간: 2008. 09.12. 10:12