"우리 마을에선 60세도 청년!"
거제시 일운면 망치리 일대 4개 마을 연합 '망치청년회' 추석 전날 창립 잔치
50~60대 "경로당도 못 간다 가입 시켜달라"
청·장년층 절대 부족에 60세까지 회원 한정
이젠 나이 60세는 환갑잔치를 열기보다는 마을청년회에서 열심히 심부름하며 한창 뛸 시기랍니다."
최근 농어촌 지역의 고령화와 일손 부족현상이 심각한 가운데 경남 거제의 한 농어촌에서 민족 최대 명절인 추석을 맞아 마을 발전을 위한 청년회를 처음 조직하면서 청·장년층이 절대 부족해 60세 주민들까지 청년회 회원으로 가입시키고 있어 관심을 모으고 있다.
화제의 마을은 한려해상국립공원 초입인 거제시 일운면 망치리 일대 해안에 자연발생적으로 자리잡은 망치·불당·양지·윤돌마을 등 4개 촌락. 이곳에 모두 110여세대가 옹기종기 모이거나 흩어져 평화롭게 살고 있다.
그러나 마을이 국립공원법 등 각종 규제에 묶여 오래 전부터 낙후돼 젊은이들이 일자리가 있고 살기 편한 도시로 계속 떠나면서 활기를 잃었다.
장수마을은 아니지만 노인들이 마을의 거의 대부분을 차지, 60대 후반이나 70대 초반 주민들은 평소 윗사람의 술이나 라면 심부름을 할 정도로 아이(?) 취급을 당해 경로당 출입마저 삼가는 실정이다.
4개 마을 이장단은 지난달 초 지역발전을 위한 궁여지책으로 마을 대소사에 헌신할 청년회를 결성하기로 뜻을 모은 뒤 지도층, 젊은 사람들과 함께 지난달 18일 망치청년회(가칭) 창립을 위한 1차 모임을 가졌다.
청년회 창립준비위원장인 김형만(43) 거제청소년수련관장은 "당초 20~39세 주민들로 청년회를 만들 계획이었는데 막상 살펴보니 마을에 10명도 안돼 어려움이 많았다"고 말했다.
마을에 연고를 둔 이 연령층 대부분이 삼성중공업과 대우조선해양 등 거제도심 대기업과 부산, 마산 등 외지로 나가 생활해 자주 고향에 모일 수 있는 인원을 합쳐도 10여명에 불과해 결국 첫 모임에서 회원 나이 기준을 40대까지 높여 40명의 회원을 확보할 수 있었다는 것.
마을 이장 김남규(50)씨는 "이 소식을 전해들은 50~60대 주민들이 '마을에선 여전히 청년이며, 아직도 마음은 20대'라며 간절하게 참여를 애원하는 반면에 '같이 일하기엔 나이가 너무 많다'는 예비 회원들의 지적도 있어 60세까지만 받아들이기로 최종 확정, 70~80여명이 청년회원으로 활동할 예정"이라고 밝혔다. 하지만 창립준비위는 마을 노인들의 적극적인 동참 의사를 수용, 61세 이상은 고문·자문위원으로 위촉해 화합을 도모하는 데 만장일치로 합의했다.
망치청년회와 마을 주민들은 추석연휴 첫날인 오는 13일 오전 10시~오후 5시 마을에서 귀성객들과 이웃 마을 주민들까지 참가한 가운데 청년회 창립을 선포하는 식을 가진 뒤 다양한 먹을거리를 놓고 윷놀이와 게임 등 잔치를 열어 흥겹고 푸근한 명절 분위기를 북돋울 계획이다. "망치청년회는 마을 발전과 회원들의 친목, 상부상조,조, 지역사회 봉사 등을 위해 나이를 잊고 열심히 뛸 것입니다."
/ 입력시간: 2008. 09.11. 10:48