[람사르 총회 총점검] <상> 준비 어디까지 왔나
'세계 환경축제 성공 개최' 부푼 꿈
회의장·통역·숙박시설 마무리 '순조'
홍보미비·자연 훼손 반발 해결 과제

람사르총회의 각종 회의장으로 사용될 창원컨벤션센터(CECO). 사진 제공=경남도청
'환경올림픽'으로 불리는 제10차 람사르협약 당사국 총회가 오는 10월 28일부터 11월 4일까지 경남 창원시 창원컨벤션센터(CECO)에서 '건강한 습지, 건강한 인간'을 주제로 열린다. 창원 주남저수지와 창녕군 우포늪 등지에서 공식 방문행사도 마련된다. 한달 보름여 앞으로 다가온 람사르총회의 성공적인 개최를 위해 환경부와 경남도, 창원시, 창녕군 등의 준비상황과 총회 및 부대행사 내용, 폐막 이후 과제 등에 대해 3차례에 걸쳐 살펴본다.

△행사 준비=지난 2005년 유치에 성공한 람사르총회는 국내에서 처음 열리는 환경관련 초대형 국제행사이다. 이번 총회에는 세계 158개 회원국과 회원가입 예정국 등 170여개 국가에서 정부 관계자와 NGO 대표 등 2천여명이 참가할 예정이다.

환경부와 경남도는 단순히 환경회의만 개최하는 게 아니라 세계 환경축제의 한마당이 될 수 있도록 환경단체와 예술단체, 경남도민 등 다양한 분야의 국민들이 골고루 참여하는 다채로운 행사를 준비하고 있다. 특히 성공 개최라는 필연적 명제는 물론 국민의 환경에 대한 관심을 불러 일으켜 습지의 가치와 보존의 중요성을 인식시키는 계기로 삼을 예정이다.

현재 분야별로 수립된 세부계획은 추진일정에 맞춰 순조롭게 진행되고 있다는 평가다. 경남도는 총회의 주무대인 CECO의 기존 회의장 규모가 적어 지난해부터 증설공사에 들어가 이달 초 마무리했다. 회의기간 중 전체회의와 지역회의, 상임위원회 회의 등이 열릴 CECO는 이번 증설로 한꺼번에 1천200명을 수용할 수 있는 회의장을 갖췄다.

당국은 총회 참석자들을 위한 통역과 숙박, 교통문제 등도 꼼꼼하게 챙기고 있다. 창원·마산시와 창녕을 중심으로 호텔 객실 1천900실을 확보해 놓았으며 참가자 수송을 위해 CECO와 김해공항, 숙소 등을 잇는 셔틀버스 운행계획도 아무런 문제가 없다.

또 람사르 사무국에서 파견하는 영어·불어·서반아어 통역사 외에도 원할한 의사소통과 질높은 국제회의 진행을 위해 경험이 많은 전문통역사들을 배치키로 하고 교육을 진행 중이다. 회의장엔 1천500개의 수신기 등 통역기자재와 통역부스가 마련된다.

자원봉사자와 안내 서포터즈는 2년 전부터 모집해 400명을 선발한 뒤 교육과정을 마쳤다. 현장 탐방코스에서 습지생태관광을 안내할 생태가이드도 지난해부터 100명을 양성, 지난 4월 최종 35명을 선발했다. 총회 공식 방문지인 우포늪과 부산 낙동강하구, 전남 순천만 등지의 부대행사에도 차질이 없도록 세심하게 준비 중이다.

경남도는 각 지자체들과 결연을 통해 행사홍보와 참여 유도에 나서고 있다. 체계적인 습지 교육을 위해 경남지역 모든 초등학교 3학년 학생 4만5천명을 상대로 습지현장학습을 실시하고 지난해 2월 창원 화양초교와 김해 한림초교, 함안 가야초교, 창녕중 등 4개 학교를 람사르습지 시범학교로 지정, 운영하고 있다.

아나가 티에가 람사르협약 사무총장은 지난달 말 총회 준비상황 점검차 경남을 방문해 "준비가 매우 만족스럽고 관계자들께 감사한다"는 말로 합격점을 줬다.

△문제점=대규모 국제행사 준비과정에서 일부 문제점도 보이고 있다. 외국인을 위해 총회 홈페이지를 통해 영어와 불어·일본어·중국어·서반아어 등 5개 언어로 서비스하기로 했지만, 람사르 사무국과 협의가 늦어지면서 2~3개월 전 뒤늦게 홈페이지를 개통해 해외홍보가 미흡했다는 지적이다. 최근 경남발전연구원 조사결과 국민 4명 중 3명꼴로 람사르총회를 모르고 있는 것으로 나타나 홍보의 문제점을 드러냈다.

총회 공식 방문지인 우포늪과 주남저수지의 관련시설 조성과정에서 잡음도 들린다. 창녕군은 우포늪의 습지체험단지 조성사업을 하면서 국가 장기생태연구를 위해 설치한 방형구 일부를 훼손했다. 주남저수지의 경우 주변에 대규모로 신축한 람사르문화관이 철새의 행로를 방해하고 있다는 지적과 함께 저수지 양어장 부지 내 너비 3m, 높이 4m 크기로 설치한 목교(데크)가 환경단체의 반발을 사고 있다.

환경전문가 최종수(45)씨는 "자연(늪)은 그대로의 모습을 보존하는 것이 기본이고 불가피할 경우 늪에 미칠 영향 등을 고려해 친환경적인 최소한의 시설로 제한해야 한다"며 "주남저수지 주변의 대형 건물이나 목교는 세계 유명 늪지 주변과 비교하면 이해되지 않는 부분이 있다"고 말했다.

경남도 람사르준비기획단 최만림 단장은 "총회를 성공적으로 치르기 위해 그동안 세부계획에 맞춰 차질없이 준비해 왔다"며 "이번 총회를 계기로 경남이 세계적인 생태투어 메카로 거듭날 수 있도록 모든 분들의 적극적인 관심과 참여를 당부한다"고 말했다.

정태백·김길수 기자 jeong12@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 09.10. 10:01