독도 바다, 숲이 사라진다
수과원 동해수산연구소 실태 조사
성게 과다 번식 탓 갯녹음 심화
천적 없어 바다숲 유지 힘들 듯
독도 주변 해역에 발생한 갯녹음 현상.
과다 번식하고 있는 성게. 사진제공=국립수산과학원
독도의 바닷속 숲이 사라지고 있다.
성게가 과다 번식하면서 바다숲이 줄어들고 암반이 백색으로 변하는 갯녹음 현상이 심화되고 있기 때문이다.
국립수산과학원 동해수산연구소가 지난달 26일부터 4일 동안 독도 주변에서 실시한 바다숲과 갯녹음에 대한 실태 조사 결과, 독도의 남쪽지역 수심 5~15ｍ 지역에 성게가 과다하게 번식하면서 조사 해역의 45%에서 갯녹음 현상이 진행되고 있었다. 이 중 15%가 갯녹음 정도가 심한 것으로 나타났다.
갯녹음이 심한 곳에서는 성게가 ㎡당 10~50마리 정도로 무리를 지어 서식하고 있었다.
이 때문에 바다숲을 이루는 대황과 감태숲 등 해조류는 성게를 피해 수심 7ｍ에서만 자라고 있는 것으로 조사됐다. 대황과 감태가 군집을 이루고 있는 곳에서도 1년생 이하로 추정되는 어린 해조류가 없어 앞으로 바다숲을 유지하기 어려울 것으로 전망됐다.
특히 어류 자원 조사를 위해 수심 20~30ｍ 부근에 설치된 그물에 성게가 많이 잡혀 저층에서도 성게가 많이 서식하고 있는 것으로 확인됐다.
국립수산과학원 동해수산연구소 관계자는 "독도 주변해역은 성게류의 천적인 전복과 소라 등이 부족해 성게류가 지속적으로 증가할 수 밖에 없다"며 "이러한 현상은 독도의 바다숲을 현저히 축소시키는 역할을 할 것으로 보인다"고 말했다. 김 형 기자
/ 입력시간: 2008. 09.03. 10:09