[밀물 썰물] 위기설

3천여명 이상의 희생자를 낸 대만의 1999년 9·21 대지진 당시 진앙지 주변의 동물들이 이를 미리 알고 대피했다고 한다. 곰이나 사슴처럼 큰 동물들이 맨 먼저 그 지역을 벗어났고, 거북이도 연못을 떠났다. 지진이 일어나기 5분 전에는 개들이 땅을 향해 마구 짖어댔다. 지난 5월의 중국 쓰촨성 대지진 직전에도 개구리와 두꺼비들이 떼지어 이동하는 모습이 주민들에 의해 목격되기도 했다.

동물들은 위험으로부터 스스로를 보호하기 위한 특유의 수단을 갖고 있다. 비둘기 같은 조류는 대기압력의 변화를, 꿀벌들은 자장의 변화를 감지할 수 있는 능력이 있다고 한다. 네발 동물들은 땅에서 느껴지는 진동을 통해 위험을 예측하는 것으로 알려졌다. 인간도 예외만은 아니다. 지난 2005년 인도에 지진해일이 닥치기 직전 이곳 원시부족인 옹게족 사람들은 그 조짐을 알고 미리 고지대로 대피해 무사했다고 한다.

육감을 잃어버린 현대인들은 대신 위기관리를 통해 닥쳐 올 위험에 대비한다. 천재지변은 물론 전쟁이나 정치적 변혁, 소비자 운동 등 많은 잠재위험에 둘러싸인 기업들은 위기관리를 경영의 주요 분야로 다루고 있다. 그 위기관리의 핵심은 3P이다. Prepare(준비된), Proactive(사전에 대응하는), 그리고 Practice(모의훈련 실시)가 그 것이다. 위기에 미리 대비하고, 사전 대응 프로그램을 마련하며, 이를 지속적으로 훈련하는 것이다. 국민의 안전과 재산을 책임지는 국정 운영에서 위기관리의 중요함은 더 말할 나위가 없다.

시중에 떠도는 '9월 위기설'을 둘러싸고 정치권이 설전을 벌이고 있다. "염려 안 해도 된다"에 "자화자찬", 그리고 "비과학적인 주장" 같은 말들만 무성하다. 환율 폭등과 주가 하락 그리고 금리 급등이란 '트리플 악재'가 들이닥친 지금, 스스로 위기를 예측해 재난에 대비하는 동물들이 부러울 따름이다. 이정호 논설위원 lee62@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 09.03. 10:25