부산항만공사 기강 해이 '위험수위'
북항 준설 환경영향평가 '깜빡' 준공 1년 정도 늦어져
노후 케이블 방치 정전사고 불러… 항만 효율에 역행

부산항만공사(BPA)가 북항 준설공사는 환경영향평가 대상임에도 불구하고 관련 절차를 빠뜨린 채 공사에 착수하려다 뒤늦게 이를 인지하고 사업 계획을 전면 재조정하는 일이 발생했다.

부산항 북항의 정전 가능성을 사전에 인지하고도 이를 방치한 데(본보 2일자 8면 보도) 이어 이번 사건이 발생하자 항만운영의 효율화를 담당하는 부산항만공사(BPA)가 제 역할을 못하고 있다는 지적을 받고 있다.

3일 BPA와 신선대부두터미널 등에 따르면 BPA는 지난 2월 1만TEU급 이상의 초대형 컨테이너선 취항을 고려해 올 연말까지 북항 신선대 부두 4번선석 전면 선회장과 항로 등 149만㎥(도면)의 수심을 기존 15m에서 16m로 준설하는 공사를 완료키로 했다. BPA는 이를 위해 사업비 중 항로 준설비 66억원은 BPA, 선회장 준설비 127억원은 부두 운영사가 부담한다는 구체적인 재원조달 방안과 함께 관련 사업비 중 우선 35억원을 올해 예산에 편성하는 등 공사준비까지 마친 바 있다.

하지만 BPA는 이 과정에서 기존 수심을 더욱 깊게 파는 개발 준설의 경우 사전 환경성 영향검토가 필수적이라는 점을 공사계획을 밝힌 다음달인 3월 초에야 뒤늦게 인지하고 부랴부랴 환경영향평가용역에 착수하는 소동을 빚어 준설공사의 기본적인 업무조차 제대로 파악하지 못했다는 비난이 일고 있다.

현행 환경영향평가법은 기존의 수심을 더 깊게 파는 개발 준설의 경우 4계절 동안의 사전환경성 영향검토를 반드시 거치도록 하고 있고 올 1월부터 발효된 해양환경관리법 역시 40만㎥ 이상의 물량에 대해서는 해양이용영향평가를 필수항목으로 규정하고 있다.

BPA는 이에 따라 관련 법령 검토와 용역업체 입찰공고를 거쳐 지난 7월 7일 환경영향평가용역을 발주했으며 그 결과는 4계절 환경 영향평가를 거쳐 1년 뒤인 내년 7월 2일에 나올 계획이다.

이에 따라 부산 북항 준설공사도 당초 올 연말 준공목표에서 1년 가량 지연이 불가피해 초대형 컨테이너선의 조속 취항을 통한 부산항 경쟁력 강화라는 당초 취지를 무색케 한다는 지적이다.

BPA관계자는 "첫 사업계획 발표 시 환경영향평가가 필요하다는 사실을 알지 못하고 관련 절차를 빠뜨린 것은 사실"이라면서 "이를 인지한 후 신속하게 관련 절차를 밟고 있는 만큼 이르면 내년 10월 말까지는 공사를 마무리지을 수 있을 것"이라고 말했다.

한편 BPA는 지난 1일 오후 발생한 부산항 종합변전소 정전사고와 관련, 사고원인을 자성대 부두 인근 5물양장 전력 맨홀 내 노후 케이블 접속점에서 누전이 발생한 것으로 결론짓고 4일까지 사고 케이블에 대한 복구작업을 마무리 짓기로 했다. BPA는 또 재발 방지를 위해 종합변전소에서 각 부두까지의 전력공급 케이블을 정밀 진단키로 했다고 밝혔다.

그러나 이같은 사후 대책 역시 해당 케이블에는 15만4천㎾이상의 고압전류가 흐르고 있는데다 전선이 피복으로 둘러싸여져 있는 상황 등을 고려하면 육안 점검이 유일한 대안이어서 근본 대책은 되지 못한다는 지적이다.

노정현 기자 jhnoh@busanilbo.com

/ 입력시간: 2008. 09.03. 10:36