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르노삼성 SM5,'사프란' 이름 달고 열사(熱沙)의 땅으로 달린다
이달부터 사우디 등 중동 지역 본격 판매 돌입
지금까지 450여대 선적…수출 확대할 예정
정숙한 주행 성능에 에어컨 기능 뛰어나 선전 전망
부산에서 생산되는 중형 승용차 SM5가 중동의 '오일 머니' 사냥에 나섰다.
르노삼성자동차는 1일 SM5가 '사프란(Safrane)'이라는 이름을 달고 이달부터 중동지역에서 본격적인 시판에 돌입했다고 밝혔다.
이번에 수출된 사프란은 르노 마크를 달고 르노의 판매망을 통해 걸프협력회의(GCC: Gulf Cooperation Council) 소속 6개국으로 수출된다. 대상 국가는 사우디아라비아, 아랍에미리트, 쿠웨이트, 카타르, 오만, 바레인이다. 이미 7월 29일을 시작으로 지금까지 450여대가 선적되었으며 수출 물량은 현지 시장의 수요에 따라 점차 확대할 예정이다.
1998년에 출시 돼 국내 중형차 시장에서 스테디 셀러로서 자리매김한 SM5는 이번 수출을 계기로 한국을 넘어 세계 무대에서 해외 유명 중형차들과 당당히 경쟁하게 됐다.
르노삼성이 가솔린 세단에 대한 수요가 높은 걸프협력회의 국가에 진출할 차종으로 SM5를 결정한 가장 큰 이유는 정숙한 주행성능 때문이다.
르노삼성 관계자는 "걸프협력회의 국가들은 디젤 중심의 유럽보다는 조용하면서도 주행성능이 우수한 일본이나 한국차를 더 선호한다"면서 "게다가 SM5는 에어컨 기능도 뛰어나 무더운 중동에서 선전할 것이다"고 전망했다.
실제로 지난달 25일 걸프만 인근 국가들의 기자단을 대상으로 부산 공장에서 가진 SM5 시승행사에서도 반응이 좋았던 것으로 알려졌다.
시승행사에 참여한 모하메드 벤나니 씨도 "SM5는 힘차면서도 안정된 주행성능은 물론 고급스러운 외관 및 실내 디자인이 강점으로 중동지역 시장에서 요구하는 품질과 주행성능 등 모든 것을 갖췄다"고 말하고 "이번 기회를 통해 르노가 중동에서 브랜드 파워를 강화할 수 있을 것으로 확신한다"고 말했다.
SM5는 2006년 2월부터 시작된 SM3 모델 수출과 올해 3월부터 본격적으로 선적된 QM5에 이어 르노삼성자동차의 세 번째 수출 전략 모델로 자리매김하게 될 예정이다. 이로써 르노삼성은 SM3와 QM5에 이어 SM5 모델까지 수출해 보다 안정적인 수익 기반을 확보할 수 있게 됐다. 이와 함께 SM5의 수출은 지난 5월 이후 르노삼성자동차의 수출 물량이 내수 물량을 추월하기 시작한 판매양상을 가속화 할 것으로 기대된다.
장 마리 위르띠제 르노삼성차 사장은 "국·내외 판매량 증가에 따른 생산량 증가로 부산지역 경제 활성화 및 한국 경제의 무역수지 개선에도 이바지할 것으로 보인다"고 기대했다.
한편 르노 그룹의 SM5(수출명 사프란)와 QM5(수출명 꼴레오스)와 함께 르노삼성자동차의 부산공장에서 전량 생산된다. 박진국 기자 gook72@busanilbo.com
SM5 연도별 판매대수
연 도 |
판매대수 |
내 수 |
수 출 |
2000년(9~12월) |
12,552 |
12,360 |
192 |
2001년 |
70,788 |
70,648 |
140 |
2002년 |
117,087 |
116,793 |
294 |
2003년 |
111,376 |
110,249 |
1,127 |
2004년 |
85,098 |
82,220 |
2,878 |
2005년 |
119,035 |
115,425 |
3,610 |
2006년 |
160,408 |
119,088 |
41,320 |
2007년 |
172,175 |
117,204 |
54,971 |
2008년(1~7월) |
117,985 |
62,200 |
55,785 |
합 계 |
966,504 |
806,187 |
160,317 |
자료=르노삼성자동차 |
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 / 입력시간: 2008. 09.01. 08:44
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