프로야구 롯데 자이언츠가 29일 부산 사직야구장에서 열린 삼성전에서 10안타를 몰아친 타선 폭발에 힘입어 7-4로 승리해 16년 만에 8연승이라는 대기록을 세웠다. 롯데의 최다연승 팀 기록은 지난 1992년 6월 2~11일 9연승. 롯데가 30, 31일 열리는 삼성전에서 모두 이긴다면 팀 최다연승 기록을 구단 역사책에 새로 쓰게 된다.
순위도 3위(52승46패)로 뛰어올라 4강 플레이오프 진출 희망을 키웠다. 앞으로 남은 경기는 28차례. 롯데는 경쟁 상대인 두산 베어스, 한화 이글스, 삼성 라이온즈와 비교해 투수력과 타력에서 모두 안정돼 있다는 평가를 받고 있어 4강 진출의 가능성은 갈수록 커지고 있다.
특히 손민한-장원준-송승준-이용훈 등으로 이어지는 선발투수진은 후반기 들어 열린 4경기에서 모두 6이닝 이상 던지며 3차례 '퀄리티피칭'(6이닝 이상 투구 3점 이하 실점)을 과시했다.
올림픽 금메달리스트 이대호 강민호가 보강된 롯데 타선 후반기 4경기에서 모두 36점을 뽑아 경기당 9점이라는 놀라운 득점력을 과시했다. 4경기에서 모두 두 자릿수 안타를 치며 팀타율 0.342를 기록했다.
롯데는 2위 두산 베어스에게도 2경기 차이로 다가섰다. 다음달 초엔 하위권 팀인 8위 LG 트윈스(9월 2~4일), 6위 기아 타이거즈(5~7일), 7위 히어로즈(9~11일)와 3차례씩 9경기를 치르게 돼 있어 이달 말(30~31일) 삼성전만 잘 넘기면 일찌감치 4강 티켓을 확정지을 수도 있는 상황.
롯데가 연승 행진을 펼치자 부산 갈매기들도 신이 났다. 롯데구단 홈페이지 게시판에는 즐거운 목소리가 넘쳐난다. 그중 이상진씨는 "그 기나긴 시간 동안 배신(?)과 고통을 당하면서도 지금까지 기다려준 팬들, 오늘은 롯데의 승리이자 팬들의 승리"라며 기쁨을 감추지 못했다.
롯데의 제리 로이스터 감독은 "4강 목표까지는 아직 갈 길이 멀다"며 조심스러운 태도를 보이면서도 "후반기를 버틸 마무리 투수 코르테스를 보강했다. 완벽한 마무리가 왔다는 점에서 팀 전력에 큰 보탬이 될 것"이라고 말했다. 남태우 기자 leo@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 08.30. 09:45