[이 책 어때요] 떡갈나무 목욕탕 / 선안나
문장·줄거리 간결하고 향기도 진해

여름방학을 건강하고 알차게 보냈나요? 이제 곧 개학입니다. 한여름 맹위를 떨치던 햇볕도 아침저녁 서늘하게 불어오는 바람 앞에서 기를 꺾고 있습니다. 개학과 함께 우리들 곁으로 다가오는 가을은 책 읽기 좋은 계절입니다. 선안나 선생님의 '떡갈나무 목욕탕'(도서출판 문원)은 푸른 나뭇잎을 조금씩 다른 빛깔로 물들이는 가을만큼이나 예쁘고 고운 단편 동화 모음집입니다.

현대는 개성의 시대라고들 말합니다. 개성이란 다른 사람과 구별이 되는 자신만이 가진 특성을 말합니다. 한데 그 개성이 유행이 되는 순간 남다름은 사라지고 똑같음만 존재하게 됩니다. '나는 그냥 나야'에서는 '흰구름'이라는 산양이 주인공입니다. 흰구름은 다른 친구들과 달리 혼자 있기 좋아하고 바위 타기를 싫어하며 추위도 몹시 탑니다. 친구들은 그런 흰구름을 이상하다고 여기지만 그건 정말 옳지 않은 생각이었습니다. 흰구름은 누구보다 빵 굽기, 뜨개질하기, 그림 그리기를 잘한답니다. 작가는 이 작품을 통해 나와 다른 남을 인정하기보다는 따돌리는 현실을 비판하고 있습니다.

이 책의 표제작인 '떡갈나무 목욕탕' 역시 흐뭇한 감동을 담고 있습니다. 목욕탕 주인 노마 씨는 너구리를 쫓던 사냥꾼과 사냥꾼의 총에 맞은 너구리 둘 다를 손님으로 맞게 되지만 누구에게든 친절하고 따뜻하게 대합니다. 사냥꾼의 젖은 가죽신을 말려 주고 또 사냥꾼의 눈을 피해 다친 너구리를 치료해 주는 노마 씨의 모습은 날이 갈수록 가슴이 메말라가는 우리들에게 좋은 본보기가 될 것입니다.

'꽃을 삼켜 버린 천사'는 중증 장애아인 구원이를 모티브로 하여 엮은 동화입니다. 전쟁이라는 어찌할 수 없는 현실 앞에서 자식을 버린 한 할머니를 위해 자신을 기꺼이 희생한 새내기 천사를 구원이로 그리고 있습니다. 환상과 현실이 절묘하게 어우러져 있는 이 작품은 독자에게 각자 어떤 모습으로 세상을 살아가고 있는지 진지하게 묻고 있습니다.

그 외 '가시나무 숲의 괴물', '놀이동산의 꼬마 유령', '살쾡이 양의 저택' 등도 뚜렷한 주제와 재미난 구성으로 읽는 이의 눈길을 사로잡습니다. 이 책은 간결한 문장과 복잡하지 않은 줄거리로 저학년이 읽기에 적합하지만 작품마다 풍기는 향기가 진하여 고학년용으로도 손색이 없습니다. 배혜경/동화작가
/ 입력시간: 2008. 08.30. 15:42