[책 속으로] 책 도둑 그리고 독서문화진흥법

책도둑과 관련된 미담 기사가 종종 신문에 실린다. 내용은 늘 비슷한데, 대부분이 경제 형편이 어려운 학생 시절에 책을 훔쳤다가 나중 성인이 된 뒤 몇 배로 갚았다는 줄거리다. 그래서인지 책도둑에 대해서만큼은 동·서양을 막론하고 법대로 처리하지 않는 편이다.

책도둑에 대한 얘기로는 소설가 성석제의 사례도 빼놓을 수 없다. 그는 최근 '책, 세상을 탐하다'란 책에서 자신의 경험을 토대로 한 '책도둑론'을 펼쳐 화제가 됐다. 그는 "재능있는 책도둑은 아무 책이나 훔치는 게 아니라, 훔칠만한 가치가 있는 것을 훔친다"고 전제한 뒤 "정선된 보물을 훔침으로써 우리 책도둑들은 시대 정신을 공유했다"고 자기 주장을 폈다.

경제 사정이 많이 좋아져 이제는 책을 훔쳐야 될 만큼 가난한 고학생도 그다지 많지 않다. 이보다는 오히려 책은 넘쳐나는데 책을 읽지 않으려는 학생이 더 많아진 것 같다. 책보다 독서가 귀해진 시대라는 얘기다. 사정이 이렇다보니 좋은 책을 많이 출판하기 위한 법률이 아니라 좋은 책을 억지로 읽도록 환경을 조성하자는 법률까지 생겨났다. 올해초 개정된 독서문화진흥법도 그런 경우다.

법 조항이 흥미롭다. 개정법 제8조(독서교육 기회 제공)는 '국가와 지자체는 모든 국민에게 독서 교육의 기회를 균등하게 제공하기 위해 노력해야 한다'고 규정하고 있다. 또 제11조(직장의 독서진흥)는 '국가와 지자체는 직장 내의 독서활동을 활성화하고, 직장에 독서모임을 두도록 장려해야 한다고 명시한다.

독서하는 환경을 조성하자는 것이 법 취지일테지만 하루 종일 컴퓨터 앞에 붙어 있는 요즘 생활을 감안할 때 이처럼 극단의 조치가 불가피할 듯하다. 그런데 이왕 책 읽는 사회를 조성하겠다고 정부가 나섰으면, 이 참에 1년간 지출한 가계의 도서 구입비 중 일부를 되돌려 주는 '세금 환급' 조치도 시행하면 어떨까 싶다. 세금을 돌려준다고 하면 아무래도 책을 좀 더 많이 읽지 않으려나! 안경을 맞춰도, 보약을 사먹어도 세금을 돌려주는데 말이다. 백현충 기자 choong@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 08.30. 15:56