[밀물 썰물] 감정 다스리기

'감정'에 대한 고전적 정의는 이렇다. "몸과 마음에 작용해 기질 혹은 정신 상태를 어지럽히는 독특한 운동. 맥박의 작은 동요로써 흥분 상태가 시작되고 끝이 난다. 연인은 자기 애인을 보면 감정을 느끼고, 겁이 많은 사람은 자기 적수를 보면 감정을 느낀다."

마음대로 안 되는 게 사람 마음이다. 하지만 최근 발간된 프랑수아 를로르와 크리스토프 앙드레의 공저 '내 감정 사용법'에서는 다음과 같이 할 것을 권유한다. "△웃어라! △수치심을 고백하라! 상대방이 적개심을 풀고 다가온다. △질투하라! 여자를 지킬 수 있다. △울어라! 상대방이 더 많은 관심과 공감을 표한다. △화내라! 더 이상 만만하게 보지 않는다. △시기하라! 경쟁심을 부추겨 의지를 품게 한다. △두려워하라! 위험을 미리 감지함으로써 더 안전하게 살 수 있다. "

여러 가지 감정 가운데 가장 조절하기 힘든 감정은 분노, 우울, 시기, 슬픔, 두려움, 불안 같은 부정적 감정일 것이다. 하지만 심리학자들은 "이 같은 감정들도 얼마든지 의지로 통제할 수 있다"고 주장한다. 개인적 심리 상태에 따른 허상에서 비롯된다는 얘기다.

최근 호주 한 연구기관이 직장인 158명을 대상으로 직장에서 화를 내는 경우를 조사했다. 부당하게 대우받는 경우, 부도덕한 행동을 본 경우, 업무 중 무능함에 부닥친 경우, 존중받지 못하는 경우, 공개적 꾸중을 당한 경우가 그렇다고 한다. 여기서 재미있는 사실은 상사에게 맞대응하는 전략의 30%가량이 '복수'란 사실이다. 예를 들면, 레스토랑에서 일하는 서빙 직원들이 고객의 음식에 소금을 과다하게 뿌림으로써 주방장에게 복수를 하는 경우다.

이 같은 행동은 어떤 이유로든 정도를 넘은 것 같다. 진정한 '타인과의 소통'을 위해서는 감정에 지배당하지 말고, 감정을 스스로 지배하려는 노력이 바람직하다 할 것이다. 박태성 논설위원 pts@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 08.29. 10:32