부산 해수욕장 "피서객이 줄었어요"
7개 해수욕장에 총 3천357만여명 찾아
전년 비해 777만명 감소 '우울한 성수기'

기승을 부리던 무더위가 사그라들면서 부산지역 해수욕장들이 폐장 준비를 서두르고 있지만 가는 여름에 대한 주변 상인들의 아쉬움은 그 어느때보다도 클 듯 하다. 올해 지역 해수욕장은 '피서객 4천만명 시대'를 2년 연속 달성하는데 실패, 주변 상가들이 매출 급감으로 고전하는 등 별다른 재미를 보지 못했기 때문이다.

우선 지난 6월말 해수욕장을 관리하는 각 구·군과 부산시는 올해 피서객 유치 목표를 지난해 4천134만명(연인원 기준) 보다 316만명이나 늘린 4천450만명으로 설정했다.

지난해에 이어 2년 연속 '4천만명 시대'를 달성, 국내 최고의 여름 관광지인 부산의 위상을 더욱 높인다는 계획이었다.

하지만 결과는 참담하다.

폐장을 사흘 앞둔 28일까지 부산지역 7개 해수욕장을 찾은 피서객수는 3천357만여명에 불과하다. 지난해보다 777만여명, 올해 목표치 보다 1천93만여명씩 각각 줄었다.

7개 해수욕장 가운데 피서객이 각각 26만과 5만명씩 증가한 송도와 다대포해수욕장을 제외한 나머지 4곳은 여름 내내 '상대적인 빈곤감'에 시달려야 했다.

해운대의 경우 지난해보다 피서객이 322만여명이나 줄어들면서 국내 최대의 해수욕장이라는 명성에 치명타를 입게됐다.

부산시와 각 구·군은 경기 불황에 고유가 파동까지 겹치면서 아예 피서를 포기하거나 지갑을 열지 않는 '알뜰 피서'로 전환하는 사례가 많았던 게 피서객 감소의 가장 큰 원인인 것으로 분석하고 있다.

피서객 감소로 인해 해운대와 광안리 등 부산지역 해수욕장 주변 상인들은 올 여름 매출이 지난해 보다 10~30% 줄어들었다고 하소연하고 있다.

해운대해수욕장 인근의 한 모텔 업주는 "성수기에도 빈방이 남아돌았다. 올해가 가장 힘들었다"고 털어놓는다.

해운대 구남벌상가번영회 한상칠 사무국장은 "식당을 찾는 피서객들의 수도 줄었지만 주문 메뉴도 무척 검소해진 것이 올해의 가장 큰 특징"이라며 "역대 최고의 매출을 기대했다가 최악의 상황을 맞은 만큼 타격이 너무 크다"고 말했다.

이때문에 대책 마련을 요구하는 목소리도 높은 실정이다.

광안리상가번영회 관계자는 "피서철임에도 불구하고 국내 최고 수준인 광안대교의 야간 경관 조명 점등 시간을 단축하는 등 납득하기 어려운 관광 정책이 피서객 감소의 가장 큰 원인"이라며 "첨단 편의시설을 갖춘 실내 물놀이 시설이 대거 문을 여는 등 여름 관광 경쟁이 치열해진 점을 고려, 부산지역 해수욕장만의 독특한 인프라 확충 등의 대책이 절실하다"고 말했다. 이호진·천영철·이대성 기자 cyc@busanilbo.com

/ 입력시간: 2008. 08.29. 10:16