[경제 블로그] 미국 간 아반떼 6만5천대 리콜
'주행 중 스톱' 연료 탓이라는데…

지난달 말 미국 정부가 현대자동차 '아반떼'(수출명 엘란트라)의 엔진 이상 여부 조사에 들어간지 한달여 만에 현대차가 연료펌프 이상으로 미국에서 6만5천대의 자발적 리콜을 실시키로 했다. 그렇다면 같은 엔진을 장착했다고 현대차가 밝힌 국내 시판 '아반떼' 모델에는 이상이 없을까.

일단 현대차측은 "같은 문제로 국내 고객들의 불만요청이 들어온 것이 없으며 이번 리콜은 미국에 사용되는 연료에 이상이 있기 때문"이라고 설명하고 있다.

28일(현지시각) 미국 고속도로교통안전국 웹사이트에 게재된 현대차의 주장에 따르면 이번 리콜 대상은 2.0ℓ 베타 엔진을 장착한 엘란트라 2008년형 모델로, 지난해 11월5일부터 올해 6월28일 사이에 제작된 차량에 장착된 일부 연료펌프가 압력의 저하로 엔진 작동과 차량의 시동에 문제가 생길 수 있다는 것이다.

이번 리콜은 미국의 고속도로교통안전국이 아반떼가 주행 중 엔진이 갑자기 멈춘다는 소비자 신고가 잇따라 접수돼 조사에 들어간뒤 나온 것이다.

현대차 관계자는 "미국 차들에 쓰이는 휘발유는 국내산과 달리 알코올 성분이 많아서 이같은 문제가 발생한다"고 설명했다.

과연 그럴까. 최근 국내차의 대규모 리콜 과정에서 보면 일단 차량 제작사들은 연료문제로 돌리곤 했는데, 일단 시민단체들은 이번에도 보다 근본적인 결함이 있을 것이라고 주장한다.

자동차10년타기시민운동연합 임기상 대표는 "SM5 LPLi와 싼타페 커먼레일 엔진도 처음에는 연료문제를 내세웠지만 나중에는 다른 요인으로 밝혀졌다"면서 "자동차 업체들이 가장 변명하기 좋은 이유가 연료"라고 꼬집었다.

통상적으로 차량을 수출하기에 앞서 자동차 제조사들은 차량 제작시 현지의 연료나 지형, 운전습관, 법규 등을 파악한 뒤 연료계통 등 주요 부품들은 현지에 맞게 제작한 뒤 수출한다고 한다. 그런 상황에서 현대차가 그 지역의 연료특성 때문에 리콜을 했다는 것은 상식이하 해명이라는 것이 전문가들의 얘기다.

현대차 관계자는 "아직까지 엔진이상의 원인을 조사중이기 때문에 정확한 원인은 향후 발표하겠다"고 밝혔다.

아반떼는 미국 자동차 시장 침체 속에서도 올 상반기까지 지난해 동기보다 24.1% 증가한 6만1천978대 판매 실적을 올리며 승승장구했지만 이번 리콜로 판매에 적지않은 타격을 입을 전망이다. 배동진 기자 djbae@busanilbo.com

/ 입력시간: 2008. 08.29. 10:33