27일 오후 서울시청 앞 광장에서 전국 불교신도와 스님들이 '헌법파괴 종교차별 이명박 정부 규탄 범불교도대회'를 가진 뒤 조계사까지 행진하고 있다. 박희만 기자 phman@
정부의 종교 편향 행위에 항의하는 불교계의 대규모 법회가 27일 오후 2시 전국 27개 종단의 스님과 신도 등 주최측 추산 약 20만 명(경찰 추산 6만 명)이 참가한 가운데 서울시청 앞 광장에서 열렸다.
최근 잇따라 발생한 종교편향 사건으로 촉발된 이날 '헌법파괴·종교차별 이명박 정부 규탄 범불교도 대회'에서 참가자들은 대통령의 공개사과와 재발방지 약속, 어청수 경찰청장을 비롯한 종교차별 공직자 파면 및 엄중문책, 공직자 종교차별 금지법 제도화, 시국 관련자 수배 해제 등을 촉구했다.
대회는 오후 2시5분께 범패와 합창 등의 식전 공연이 끝난 뒤 종을 5번 울리는 것으로 개회됐으며, 같은 시각 전국의 사찰에서는 대회를 지지하는 뜻에서 범종을 33번 타종했다.
대회 봉행위원회 위원장 원학 스님은 봉행사를 통해 "유례가 없는 야단법석의 대법회를 갖는 것은 사회적 갈등과 분열을 끝내기 위한 것"이라면서 "이 자리가 현 정권과 대결을 선포하는 자리가 되지 않기를 간절히 바란다"고 말했다.
원학 스님은 이어 "자비와 관용, 원융과 화합을 통해 종교간 평화를 지키는 것이 나아가 모든 국민의 소중한 행복을 보호하는 길이라는 신념을 믿어 의심치 않는다"고 역설했다.
한국기독교교회협의회(NCCK)를 대표해 참석한 김광준 대한성공회 신부도 연대사를 통해 "종교의 자유와 평등권이 보장된 나라에서는 어떤 이유로든지 편향적인 종교 정책이 있어서는 안된다"고 말했다.
대회는 별다른 불상사나 물리적 충돌 없이 평화적으로 진행됐으며, 촛불시위 등 시국 관련 단체 참가자들은 거의 눈에 띄지 않았다.
참가자들은 대회를 마친 뒤 오후 4시부터 시청~태평로~세종로 사거리~종각을 거쳐 견지동 조계사 입구까지 행진한 후 오후 6시께 해산했다.
경찰은 범불교도 대회가 종교행사인 점을 감안해 전·의경 수송버스를 행사장 주변에 배치하지 않았으며 진압 경찰도 전면에 내세우지 않고 대부분 여경을 동원해 대회장 주변 도로를 통제했다. 연합뉴스
/ 입력시간: 2008. 08.28. 10:30