반구대 암각화 보존대책 표류
울산시 '수로터널·차단벽' 등 새 방안 제시
문화재청, "사연댐 수위 낮춰야" 수용 안해
호랑이·상어그림 등 훼손 속도 빠르게 진행

매년 7~8개월 물에 잠겨 훼손되고 있는 국보 제285호인 울산시 울주군 언양읍 대곡리 반구대 암각화 보존방안을 놓고 주변 환경까지 보전하려는 문화재청과 하류 사연댐의 식수원을 사수하려는 울산시의 의견대립이 장기화하면서 문화재 훼손을 가속화시키고 있다.

27일 울산시에 따르면 시는 그동안 암각화 보존대책 연구용역 결과 도출된 △식수 및 공업용수 공급용 사연댐 수위 조정 △유로(流路) 변경 △차수벽 설치 등 3개안을 바탕으로 최근 자체 수립한 '반구대 주변 터널형 수로 변경 및 물막이용 차수벽 설치방안'을 문화재청에 제안했지만 수용되지 않았다.

이 방안은 반구대 암각화 상류 210m, 하류 230m 지점에 높이 22m, 길이 170m가량의 차수벽을 설치해 암각화로 흘러드는 물길을 차단하고, 인근 야산에 길이 200m, 지름 10m의 수로터널 2개를 뚫어 물을 우회시키는 것이다. 울산시 측은 "이는 주변 경관 훼손을 최소화하면서도 암각화를 보존하고 사연댐 수위도 확보할 수 있는 최적의 방법"이라고 강조했다.

이에 대해 문화재청은 최근 문화재위원회를 개최, 서울대 석조문화재보존과학연구소의 사연댐 수위조절안 등 기존 보존대책과 함께 심의했으나, 현실과 부합되는 보존방안을 수립해야 한다며 울산시 안에 대해 재검토 결정을 내렸다.

문화재청은 "울산시가 제안한 터널식 물길 변경안은 현재 상황에서 제기된 보존관리의 한 방안일 뿐 구체적으로 계획이 수립되었거나 확정된 안은 아니다"고 밝혔다.

이에 앞서 지난 6월 17일 문화재청은 국토해양부, 울산시, 한국수자원공사 등이 참석한 관계기관 회의에서도 "반구대 암각화 보존방안은 결정된 바 없으며 사연댐 수위를 낮추는 것이 근본적인 보존책"이라고 주장했다.

하지만 울산시는 사연댐 수위조절은 시민 식수와 관련된 민감한 사안으로 수위를 낮추면 8만2천t의 생활용수가 부족해져 문화재청의 요구를 받아들이기 힘들며, 우선 차수벽을 설치한 뒤 대안을 찾아보겠다는 입장이다. 울산시민의 하루 평균 생활용수 32만㎥의 53%가량인 17만여㎥가 사연댐에서 생산돼 수위를 낮추기 어렵다는 것.

이 같은 논란으로 최근 5년간 뾰족한 대책마련 없이 표류하고 있는 가운데 반구대 암각화는 호랑이 그림 머리부분 표면이 떨어져나가고 상어 몸통과 지느러미 부분이 파손되는 등 훼손이 심각하게 진행되고 있다.

서울대 석조문화재보존과학연구소도 최근 조사용역을 통해 암각화의 훼손 속도가 빨라지고 있다고 보고하고 있다. 강태봉 기자 momento@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 08.27. 10:43