[사설] 반구대 암각화 보존 방안 놓고 공방만 벌이나

국보 제285호인 울산시 울주군 반구대 암각화는 우리 민족의 문화적 자부심을 갖게 해주는 귀중한 자료다. 1965년 울산시 식수와 공업용수 공급을 위해 하류에 만들어진 사연댐 탓에, 반구대 암각화는 매년 7~8개월 물에 잠겨 훼손되고 있다. 그런데도 문화재청과 울산시가 여태까지 암각화 보존 방안에 대해 뚜렷한 대책을 내놓지 못하고 있는 것은 안타까운 일이다. 문화재청은 사연댐 수위를 낮춰 암각화 주변 경관을 최대한 보존한다는 입장을 고수하고 있다. 이에 반해 울산시는 사연댐 수위조절은 시민 식수와 생활용수와 관련된 사안이어서 수용할 수 없다는 입장이다. 그 대안으로 사연댐 암각화 상하류에 제방을 설치하고 터널형 수로를 통해 유로를 변경하는 안을 내놓았지만 결국 받아들이지 않았다.

양측 주장이 일리가 없는 것은 아니다. 하지만 여기서 비난받아야 할 것은 암각화 훼손 실태를 양측이 별로 심각하게 받아들이지 않는다는 데 있다. 암각화를 보존하기 위해 사연댐 수위조절, 야산 절개를 통한 수로변경, 암각화 앞 차수벽 설치 같은 방안이 그동안 전문가들에 의해 제시됐다. 문화재청과 울산시 안도 따지고 보면 이 안들과 크게 다르지 않다. 암각화 훼손을 진정으로 심각하게 생각한다면, 이들 안을 놓고 수원도 확보하며 암각화를 보존하는 실용적 절충안을 새롭게 만들 수도 있을 것이다.

양측은 비생산적인 공방에만 매달리지 말아야 한다. 아울러 암각화가 세계문화유산에 선정되기 위해서는 국가적인 차원에서 사연댐 수위 조절 방안을 모색하는 노력도 필요하다. 세계문화유산 선정 조건 중의 한가지가 문화재와 주변이 얼마 만큼 온전하게 보존돼 있느냐 하는 것이다. 이 같은 이유로 울산시는 반구대 암각화 주변 개발 계획도 접어야 한다. 양측은 지루한 공방을 어서 끝내고, 반구대 암각화를 회생시킬 수 있는 특단의 대책을 마련해야 할 것이다.
/ 입력시간: 2008. 08.27. 10:44