[사설] '한다면 할 수 있다'는 교훈 남긴 베이징올림픽

성화는 꺼졌다. 베이징올림픽이 17일간의 대장정을 끝내고 24일 막을 내렸다. 이번 올림픽에서 한국은 13개의 금메달을 따내 세계 7위를 차지했다. 올림픽 출전 사상 가장 많은 금메달이다. 내용도 최상이었다. 몇몇 강세 종목에서만 좋은 성적을 냈던 예전과 달리, 수영과 야구에서 사상 첫 금메달을 따냈다.

물론 올림픽 메달 수가 그 나라의 위상은 아닐 것이다. 하지만 그동안 대한민국은 올림픽을 통해 한민족의 저력을 보여주었고, 국민을 단합시켰다. 메달마다 담긴 메시지도 남달랐다. 선수들은 목표 달성을 위해 땀과 눈물을 흘렸다. 장하다. 시상대에 서지 못하고 동료의 갈채를 묵묵히 지켜봐야 했던 선수들에게도 격려를 보낸다.

명심해야 할 것은 금메달 13개, 세계 7위라는 성적이 곧 한국 스포츠 전반의 성적을 말하는 것은 아니란 사실이다. 국가체육주의, 스포츠 엘리트주의로 기울어진 스포츠정책을 이제는 지양해야 한다. 스포츠 대국인 중국은 예외로 치더라도, 민주주의가 발달된 미국·영국·독일·호주와 같은 국가에서 많은 메달을 따냈다는 것은 무엇을 뜻하는가. 사회체육 활동이 활발하고, 선수들 스스로가 좋아서 운동을 즐기는 나라들이다.

이제 올림픽은 끝났다. 그리고 일상으로 돌아와야 할 때다. 올림픽 메달 수가 침체된 정치 사회 경제 분위기를 일순 바꿀 순 없겠지만, 자가 발전하는 심정으로 분위기를 바꿔보자. '우리는 한다면 할 수 있다'는 국민임을 이번 올림픽을 통해 보여주었다. 올림픽 금메달 수 순위만큼 우리 국력도 키워보자. 이명박 대통령이 올림픽이 끝날 즈음에 "엔도르핀이 돌고 있다"고 말했다. 이 엔도르핀은 우리 국민이 다시 한번 더 열심히 일하라고 준 것임을 알아야 할 것이다. 국민 뜻을 겸허히 헤아리고, 대통령과 정치권이 국가 발전을 위해 열심히 뛰어야 한다는 것도 이번 올림픽이 주는 교훈일 것이다.
/ 입력시간: 2008. 08.25. 11:04