[사설] 스포츠 외교에서 금메달 딴 문대성

아테네올림픽 '태권도 영웅' 문대성 동아대 교수가 스포츠 외교에서 금메달을 땄다. 아시아 경기인으로는 처음으로 국제올림픽위원회(IOC) 선수위원이 된 것이다. 문 교수는 21일 베이징올림픽 선수촌 내 국기광장에서 발표한 선수위원 투표 결과 1위를 차지하며 IOC 선수위원으로 선출됐다. 마라톤 스타 폴 터갓(케냐), 수영의 그랜트 해켓(호주), 중국의 육상영웅 류샹 등 유력한 후보들을 물리쳤다. 한국 스포츠의 위상을 한층 드높인 쾌거다.

문 교수가 선수위원 후보등록을 했을 때만 해도 당선 가능성은 높지 않았다. 득표 1위는 고사하고 당선권인 4위 내 진입도 불투명하다는 전망이었다. 태권도라는 종목이 육상이나 테니스, 수영과 같이 전 세계적으로 널리 행해지는 종목이 아니라 인지도에서 밀릴 수밖에 없었다. 스포츠 외교력도 뒤지는 것이 사실이다. 그런 악조건을 문 교수는 한국 특유의 '끈기'로 극복했다. 흰색 태권도복으로 갈아입고 선수촌을 누비며 하루도 거르지 않고 선수들을 만난 것이 주효했다. 그야말로 이번 올림픽 최대 이변 중 하나라 해도 과언이 아니다.

문 교수의 IOC 선수위원 선출은 급속히 위축됐던 한국의 스포츠 외교에 파란불이 됐다. 한국은 2000년대 초반만 해도 3명의 IOC 위원이 활동했다. 그러나 2005년 김운용 전 대한체육회장에 이어 지난해 9월 박용성 두산그룹 회장이 사퇴해 이건희 전 삼성그룹 회장만 홀로 남았다. 문 교수의 당선이 갖는 의미가 크고 그의 어깨가 무거울 수밖에 없다. 임기 8년의 IOC 선수위원은 동·하계올림픽 개최지 투표권 등 모든 권한이 일반 IOC위원과 똑같다. 그의 당선은 퇴출 후보 종목 중 하나로 거론되고 있는 태권도의 위상 제고에도 힘이 될 수 있다. 특히 2020년 하계올림픽 부산 유치에도 힘을 보태게 됐다. 그가 국제 스포츠계의 확실한 '마당발'이 될 수 있도록 키우는 일이 한국 체육계에 던져진 과제다.
/ 입력시간: 2008. 08.22. 10:37