지하철 1호선 범일동역 1번 출구를 빠져나오면 곧장 '화이트 클래스(WHITE CLASS)'를 만날 수 있다. 백조를 형상화한 'W'자 로고와 파란색 대형 간판이 인상적인 이 가게는 부산에서 몇 안 되는 맞춤 와이셔츠 전문점이다. 가게 문을 열고 들어서면 안희완(51) 사장이 맞아준다. 중년임에도 군살 하나 없는 그는, 친근한 미소를 소유한 패션가 사람이다.
화이트 클래스는 대량 생산된 기성품을 팔지 않는다. 일일이 치수를 재고, 고객이 고른 원단으로 셔츠를 만든다. 그럼에도 장당 가격은 4만~8만원에 불과하다. 백화점 맞춤 셔츠(17만~18만원)는 물론 기성 브랜드(12만~13만원) 제품보다 더 저렴하다.
하지만 품질은 절대로 값싸 보이지 않는다. 백화점에서 판매하는 브랜드 제품과 똑같은 원단을 사용하기 때문에 일단 기본에서 뒤지지 않는다. 유럽, 일본 등 선진지역을 다니면서 배우고 익힌 안 사장의 디자인 감각 역시 탁월하다는 평이다.
2006년 1월 가게 문을 열자 40~50대 실속파 고객들이 먼저 몰려들었다. 거품을 없앤 가격에 디자인과 품질마저 뛰어나다는 소문이 나면서 한창 멋을 낼 20~30대 직장인 고객들도 늘어나고 있는 추세다. 최근에는 백화점 고객들도 빠르게 유입되고 있다.
안 사장은 "인근에 있는 현대백화점이 세일에 돌입하면 오히려 손님이 더 늘어난다"고 자랑했다.
안 사장은 한 번이라도 매장을 찾은 고객은 단골로 만드는 데 남다른 수완을 가지고 있다. 치수는 물론 취향과 나이, 가족관계까지 꼼꼼하게 데이터베이스로 구축한다. 한 번 치수를 쟀던 고객이라면 매장을 직접 찾아오는 번거로움 없이 전화로 간편하게 주문할 수 있도록 한 것이다.
이렇게 해서 확보한 회원 수는 2천5명에 달한다. 개점 후 2년7개월 만에 2천명이 넘는 단골을 확보한 셈이다. 안 사장은 "회원 수 1천명을 넘기는 데 1년4개월가량 걸렸고 2천명을 넘기는 데는 이보다 조금 적게 걸렸다"면서 "품질에 만족한 고객들이 다른 손님들에게 추천하는 경우가 많아 내년에는 회원 수 3천명을 넘길 수 있을 것"이라고 전망했다.
안 사장이 맞춤 와이셔츠 시장에 뛰어들게 된 것은 남다른 안목 때문이었다. 15년 전부터 부산진시장에서 22㎡ 규모의 '국보셔츠'를 운영하던 안 사장은 "대량 생산된 제품을 취급하다보니 고객들의 다양한 욕구를 만족시킬 수가 없었다"고 당시를 회상했다.
안 사장은 백화점 제품보다는 싸지만 기성 제품보다는 고급스러운 와이셔츠에 대한 수요가 꽤 많다는 점에 주목했다. 또 팔이 유달리 길거나 목이 굵어 기성 제품을 입기 곤란한 특이 체형의 고객과 저렴한 가격대에서 개성을 추구하는 멋쟁이 고객층도 상당히 두껍다는 것을 깨달았다.
화이트 클래스는 이런 고객층을 상대로 '원투원(ONE TO ONE)' 마케팅 전략을 펼쳐 성공했다. 안 사장은 "맞춤 와이셔츠를 찾는 고객은 한 사람 한 사람 특별한 분들이다"면서 "까다로운 고객의 요구를 만족시키기 위해 수천 종류의 색상과 디자인을 준비하고 있다"고 강조했다. 박진국 기자 gook72@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 08.21. 09:57