[수요광장] 올림픽은 올림픽일 뿐이다
/ 박태성 논설위원

올림픽 기간 동안 인사말은 오늘 하루 안녕한가가 아니라, 금메달을 오늘 땄는가가 됐다. 누가 경기에 이기든 개인에게 돌아오는 이익은 조금도 없으련만, 밤새 목청껏 응원한다. 결과에 발을 동동 구르며 기뻐하기도 하고, 반대로 열이 치받쳐 쌈질까지 하는 이 놀이의 정체는 과연 무엇일까. 일본 작가 무라카미 하루키의 표현을 빌리자면 '두바이 국왕이 어제 저녁에 뭘 먹었느냐와 마찬가지로, 우리 생활과는 전혀 관계없는 일'에 말이다.

최근 출간된 하루키의 2000년 시드니올림픽 참관기 '승리 보다 소중한 것'을 부담없이 읽다보면 그 정체를 조금 짐작할 수있을까. 하루키는 "세상에서 가장 지루한 것을 꼽으라면 올림픽 개회식은 분명 10위안에 들 것이다"라며 거금 10만엔을 주고 들어간 개회식 중간에 자리를 뜨며 '올림픽'에 시비를 걸기 시작한다.

하루키의 '승리 보다 소중한 것'

"현재 마라톤 경기는 1936년 베를린 올림픽과는 전혀 다른 스포츠 같이 보인다. 당시에는 선수가 달리기를 멈추고 선 채로 물을 마시고 세면기 앞에서 세수를 했다. 이것은 매우 인간적인 행위였다. 1936년대와 현재 올림픽 성적은 비교가 되지 않는다. 집중적인 진화가 가능한 것은 우리의 투쟁심 덕택일까. 이 '대리전쟁' 덕분에 우리는 베를린 올림픽 이래 64년 동안 세계 평화를 유지할 수있었던 걸까."

인간 한계를 시험한다지만, 실제로는 사람들의 경쟁심과 투쟁 본능을 자극시켜 스포츠 국가주의로 흐르는 현대 스포츠를 빗댄 말일 게다. 사실 이번 베이징 올림픽도 '총성 없는 전쟁'을 연상시키고 있다. 특히 중국의 스포츠 전쟁은 노골적이다. 승리는 전부가 아니다. 오직 유일한 것이다"를 참가선수들은 '운동기계' 같이 되뇌이는 듯하다. 우리나라도 크게 다르지 않다. 귀중한 은메달을 따고도 억울함에 눈물 흘리는 선수가 있는가하면, '국민에게 죄송하다'는 아리송한 말을 하는 선수가 있다.

사회학자 베블렌은 현대인의 스포츠 열광을 '고대 야만적 바바리아인 기질의 복귀'로 설명한다. 축구를 예로 들면서 "축구는 야만성과 교활함을 지니며, 이러한 속성들은 다른 공동체들과 적대적인 거래가 아니면 공동체에 쓸모없는 것이라는 기본적인 전제를 깔고 있다"고 주장한다. 상대방을 괴롭혀야 (다른 공동체들과 적대적인 거래를 해야) 승리하는 스포츠 속성을 생각하면 수긍도 가지만, 이같은 분석은 뭔가 사람 냄새는 나지 않는 것 않다. 경제난 속에 하루하루 힘든 삶을 살아가는 서민들은 스포츠를 통해 고함도 질러대며, 스트레스도 날려 버릴 수있지 않겠는가. 그래서 우리는 올림픽 기간 내내 자기와 전혀 상관없는 '싸움'에 '승리!'를 외쳤됐을 것이다.

지배세력의 '생각 대로'?

며칠후 올림픽은 막을 내린다. 다시 긴장의 끈을 조이고 일상으로 돌아와야 할 때다. '승리!'를 외치는 동안 소중한 것들을 놓쳐 버렸을지도 모른다. 현실에 대한 합리적 판단이 흐려져 어떤 광고의 '되고송' 같이 지배세력의 '생각 대로' 뭔가가 '뚝딱' 만들어지고 있는지도 모른다. 한 여론 조사 결과 이명박 정부가 김옥희, 유한열 로비 의혹 사건과 같은 악재에도, 10% 이하였던 지지율이 최근 30%대 가까이 진입했다는 것은 무엇을 뜻할까. "정말 우리 국민은 위대해"라며 정부가 기뻐할 만도하다. 지난 1932년 올림픽 이후 처음으로 베이징 올림픽 참가 선수단의 대규모 도심 행진을 기획한 것도 쉽게 이해가 된다.

다시 하루키의 말이다. 그는 마라톤에서 좋은 성적을 내지 못한 두 선수를 인터뷰했다. "물론 승리는 두말할 필요 없이 기분좋은 것이다. 하지만 나는 승리 이상으로 '깊이'를 사랑하고 평가한다. 때로 인간은 승리하고 때로 패배를 맛본다. 그리고 그 후에도 계속 삶을 살아가야 하는 것이다". 올림픽은 올림픽일 뿐이다. pts@busanilbo.com
/ 입력시간: 2008. 08.20. 10:32