[사설] 학교 정수기서 '부적합 물' 먹는 부산 학생들

성장기 학생들의 학교생활에 있어서 필요한 원초적인 건강 요소는 따뜻한 햇빛과 깨끗한 공기, 그리고 맑은 물 등이라 할 수 있다. 이 중 맑은 물 공급은 교육 주체자라 할 학교나 교육당국이 관리와 지원에 얼마나 신경을 쓰느냐에 따라 그 질이 크게 차이가 난다. 부산지역의 많은 초·중·고교생들은 학교에서 맑은 물을 마실 기본적인 건강권을 위협받고 있는 것으로 드러났다. 부산시보건환경연구원은 지역 내 초·중·고교에서 음용수로 사용되는 정수기 물의 수질이 5곳 중 1곳꼴로 부적합하다고 조사 결과를 발표했다.

이번 조사에서 부적합 판정 정수기 모두에서 일반세균이 기준치를 초과했다고 한다. 최고 57배 등 기준치를 수십배 초과하는 곳도 다수였다. 이 중에서는 검출되어서는 안 되는 총대장균군이 검출된 곳이 3곳이다. 심각한 것은 면역력이 취약한 초등학교와 중학교의 부적합률이 더 높았다는 사실이다. 이렇게까지 학교 내 정수기 물이 오염되도록 학교 측은 학생들의 건강에 무신경했다는 말이다.

수돗물에 대한 불신이 여전한 가운데 정수기 물을 믿고 마신 학생들의 피해는 가늠조차 되지 않는다. 이러다 보니 일부 학생들은 가정에서 마실 물을 가져오거나 생수 등을 사서 마시고 있는 형편이다. 수돗물의 안전성이 제고되지 않으면 앞으로 이 같은 현상은 확산될 수밖에 없다.

정수기는 주위 환경이나 수질에 따라 성능이 달라질 수 있지만, 무엇보다 관리가 중요하다. 정수기는 양면성을 지녔다. 제대로 관리하지 않으면 되레 건강을 해칠 수가 있다. 많은 학생들이 사용하는 경우에 더욱 그렇다. 학교 정수기의 청결 문제는 학교 측이 학생 건강권 지키기에 보다 세심한 주의를 기울이고, 노후 정수기를 교체하는 등의 예산지원이 있으면 충분히 가능하다. 학교의 맑은 물 공급은 교육의 기본환경이다.
/ 입력시간: 2008. 08.20. 10:33