갓난아이 체온변화 예사로 봤다간 큰일나요!
'신생아 패혈증' 원인과 치료
발열·저체온증·설사 등 동반 ... 신생아 사망 가장 큰 원인 꼽혀
보조치료 동반한 초기대응 중요 ... 보호자 손 씻기가 예방 첫 걸음

최근 미숙아 및 저체중아들의 출생과 생존율이 높아지면서 신생아 패혈증의 발생 빈도도 늘고 있다. 사진은 갓 태어난 신생아의 건강 상태를 진단하고 있는 장면.
첫 딸을 낳은 지 한 달 정도가 지난 경남 창원시의 신모(28·여)씨. 얼마 전 아기가 계속 우는데다 몸에 열도 있어 폐렴이 걱정돼 급히 병원을 찾았다. 검사 결과 혈액에서 세균이 검출되었다며 신생아 패혈증이라는 진단을 받았다. 처음 들어보는 패혈증이라는 병명이 답답하기도 하고, 아기에게 무슨 일이 일어나는 것이 아닌지 무섭기도 했다. 인터넷에서 패혈증을 찾아봤지만 궁금증이 속 시원히 풀리지 않아 더욱 애가 탔다. 이처럼 태어난 지 얼마 되지 않은 아기는 세균 등 감염에 더욱 취약하다. 의료수준의 발전과 새로운 항생제 개발 및 분만술의 향상으로 신생아의 사망은 크게 줄었지만 최근 미숙아 및 저체중아의 출생 빈도와 생존율이 증가하면서 오히려 신생아 패혈증의 발생 빈도는 증가하고 있는 추세여서 새내기 부모들의 각별한 주의가 필요하다.

# 생후 4주 내 세균 등 감염 발병

신생아 패혈증은 생후 4주 이내의 신생아가 세균, 바이러스, 곰팡이균 등에 감염돼 전신에 여러 증상들이 생기는 질환이다. 생후 72시간 이전에 감염되는 조발형 패혈증은 우리나라의 경우 황색 포도상구균이 가장 흔한 원인이며, 생후 72시간 이후 감염되는 지발형 패혈증의 원인균은 B군 연쇄상구균, 장바이러스, 대장균 등이 있다.

신생아 패혈증은 신생아 사망의 절반 이상을 차지할 만큼 신생아 사망의 가장 주요한 원인이다. 하지만 조기에 진단하여 항생제와 함께 보조 치료를 적절히 하면 대부분 생명에 지장이 없다고 할 수 있다.

그러나 질병에 대한 의사표현을 할 수 없는 갓난아기인데다 증상들이 대개 모호한 것이 많아 조기 진단을 위해서는 부모들이 평소 아기를 유심히 살펴보는 등 관찰을 게을리하지 말아야 한다.

신생아 패혈증의 가장 특징적인 증상은 무호흡 발작 또는 가쁜 호흡 등의 호흡 부전과 잘 먹지 못하는 것이다. 얼마 전까지만 해도 잘 먹고 잘 놀던 아기가 힘도 없이 축 늘어지면서 잘 먹지 않으려고 한다.

신체 발열은 패혈증 신생아의 약 50%가 나타나며, 15% 정도는 오히려 저체온 현상을 보인다. 약 30% 정도는 정상 체온으로 패혈증을 앓더라도 발열이 항상 동반되지는 않는다. 이와 함께 설사, 구토, 복부 팽만 증상도 볼 수 있으며 간혹 청색증도 있을 수 있다. 아주 위험한 경우에는 쇼크, 출혈 등의 증상과 신장부전으로 진행할 수 있다.

# 입원 초기엔 체온 조절 등 보조 치료 중요

보통 신생아 패혈증은 뇌척수액 검사와 소변 및 혈액 검사를 통해 진단한다. 하지만 임상적으로 패혈증이 크게 의심될 때에는 검사 전에 먼저 치료부터 빨리하는 것이 매우 중요하다. 항생제 치료는 7∼10일 정도가 걸리며 뇌수막염이나 골수염이 겹쳤을 때는 3주 내지 6주까지 걸린다.

이와 함께 적절한 보조 치료가 아주 중요하다. 항생제 치료 효과는 적어도 12∼24시간 이후에 볼 수 있기 때문에 입원 후 초기에 생(生)과 사(死)를 가르는 것이 바로 보조 치료이다.

보조 치료는 신체 발열의 경우 해열제, 링거액 등으로 체온을 떨어뜨리고, 저체온은 전등이나 핫팩 등을 이용해 정상화시킨다. 또 수액 확보를 통해 심폐상태의 안정화, 포도당 주입을 통한 저혈당 교정, 비타민K 주입을 통한 출혈 예방 등이 있다.

이외에 산소를 통한 호흡곤란 치료, 신체 자극과 마스크 환기 요법으로 무호흡 증상을 치료하기도 한다. 신생아의 상태가 심각하거나 복부가 팽만해 있다면 입으로 무엇을 먹여서는 안 된다.

평소 일상생활 중 신생아 패혈증의 유병률과 사망률을 낮추기 위해서는 주기적인 산전 진찰로 산모의 감염이 의심되면 빨리 진단해 치료하는 것이 중요하다. 신생아는 되도록이면 빨리 입으로 음식물을 먹는 것이 필요하다. 분유보다는 모유가 더 좋으며 주사나 수액 등 불필요한 처치를 해서는 안 된다.

신생아 패혈증을 예방할 수 있는 가장 간단하고 효과적인 방법은 보호자의 손 씻기이다. 신생아를 안거나 만지기 전에 깨끗하게 손을 씻는 것이 매우 중요하다. 하지만 신생아 패혈증의 예방을 위해 미리 항생제를 사용하는 것은 바람직하지 않다. 항생제가 필요하지 않을 뿐 아니라 항생제 내성균이 생길 수도 있어 위험하다.

대동병원 소아청소년과 송익진 과장은 "신생아 패혈증의 임상 양상은 여러 가지로 다양하기 때문에 패혈증이 의심되면 빨리 적절한 항생제와 함께 보조 치료를 하는 것이 중요하다"고 말했다.

곽명섭 기자 kms01@busanilbo.com

도움말=대동병원 소아청소년과 송익진 과장
/ 입력시간: 2008. 08.15. 08:48