[사설] 구직 노력도 포기하는 젊은이들 늘어나

통계청에 따르면 대학 졸업 이상의 학력을 가진 비경제활동인구가 7월 현재 257만6천여명에 이른다고 한다. 이는 지난해 같은 달에 비해 8.1%나 늘어난 수치다. 비경제활동인구는 실업자와는 달리 '취직시험 준비' 또는 '그냥 쉼'의 경우가 포함된다. 특히 20대 젊은층의 비경제활동인구는 232만2천여명으로 같은 기간 동안 2.8% 늘어나 타 연령대에 비해 높은 증가율을 나타냈다.

고학력자와 20대, 즉 젊고 많이 배운 비경제활동인구의 증가율이 유독 높은 셈이다. 이는 최근 우리 경제가 심각한 고용난을 겪으면서 이들이 경제활동에 나서기보다는 취업준비 등으로 편입되고 있기 때문이다. 통계청의 '7월 고용동향'에 따르면 7월의 취업자 수는 15만3천여명 증가에 그쳐 5개월째 20만명을 밑돌고 있는 형편이다.

부산은 특히 고용률 면에서 전국 최악인 상태다. 고용률이 56%, 실업률이 3.9%로 전국 평균 수준보다도 열악한 실정이다. 고용이 저조하니 부산을 이탈하는 인구도 많을 수밖에 없다. 부산지역 이탈인구의 62%가 20~30대 청년층이고, 이들이 부산을 떠나는 가장 큰 사유는 취업 등 '직업'문제(66%)라는 통계도 나와 있다. 그런 만큼 부산지역 비경제활동인구의 증가도 많을 것으로 추정된다.

이 같은 문제를 해결할 수 있는 가장 좋은 해법은 뭐니뭐니 해도 일자리 창출이다. 국가나 지자체가 나서 적극적인 고용 대책을 세워야 함은 당연한 일이다. 특히 사회적 기업을 육성하기 위한 정부의 실질적인 노력이 이뤄져야 한다. 공익적 성격의 사회적 기업이 창출한 일자리는 지속가능하다는 점에서 지금과 같은 불경기에 고용창출의 효과가 높다고 하겠다. 영국에서는 5만5천개의 사회적 기업이 전체 고용의 5%를 창출하고 있다는 사실은 주목할 만하다. 이와 함께 해외로 눈을 돌릴 필요가 있다. 국내 기업의 공채에만 매달릴 것이 아니라 일본 등 해외 취업이나 해외 인턴십 프로그램 참여 등 다양한 루트를 개척해볼 만하다는 얘기다.
/ 입력시간: 2008. 08.15. 10:19