지난 11일 일본 후생노동성과의 손해배상 관련 면담을 앞두고 찾은 일본 도쿄 하네다공항에는 일본 내 '한국인 원폭 피해자를 돕는 시민모임'과 '재한 피폭자 문제 시민모임' 회원 3명이 나와 ㈔한국원폭피해자협회 협상단을 맞았다. 포기할 법도 한데 백발이 성성한 이들 대부분은 30년 넘게 이 일을 해오고 있다고 했다.
일본 내에서 '한국 원폭 피해자를 돕는 시민모임' 회원으로 활동하고 있는 이들은 모두 800여명에 달한다. 이들은 매년 1인당 5천엔씩 회비를 내 이를 한국인 원폭 피해자 인권 개선을 위해 쓰고 있다. 건강수첩 획득을 이끌어 냈던 손진두씨의 소송, 해외 거주 피폭자에게는 건강수당을 줄 수 없다는 내용의 402호 통달 조치를 폐지하는 계기가 된 2002년 곽기훈씨 오사카 고등재판소 판결, 402호 통달 조치의 정신적 손해배상을 결정한 지난해 이근목씨 등 40명에 대한 일본 최고재판소 판결을 이끌어 낸 것도 이들의 숨은 힘이 있었기에 가능했다.
'한국 원폭 피해자를 돕는 시민모임' 회장 이치바 준코(52·여)씨는 교토대 약대에 다니던 1975년께부터 한국인 원폭 피해자들을 돕는 활동을 해 왔다. 히로시마에서 태어난 이치바씨는 "원폭 피해자 중 10%가 한국인이라는 사실을 알고 충격을 받아 이 일에 뛰어들게 됐다"고 말했다.
지난 1994년부터 28건의 한국인 피폭자 소송을 도운 일본 평화활동지원센터 소장 히라노 노부토(61)씨는 평범한 초등학교 교사로 살다 1987년 한국인 피폭자들이 일본 정부로부터 아무런 지원을 받지 못하고 있다는 사실에 충격을 받아 이 일에 참가하게 됐다. 이현정 기자
/ 입력시간: 2008. 08.15. 10:26